Perché l'Industria 4.0 è importante per i produttori di piccole e medie dimensioni

Ormai nel 2018, quasi ogni segmento dell'industria manifatturiera ha visto cambiamenti significativi nei propri processi produttivi dall'inizio del millennio. I progressi nella tecnologia sono stati assolutamente straordinari negli ultimi 20 anni, e continua solo a migliorare, a un ritmo estremamente veloce. Oggi, non si tratta solo di cose come l'automazione della linea di produzione; è una linea di produzione abilitata all'IoT che utilizza la tecnologia cloud e software e analisi avanzati. E anche se probabilmente hai sentito il termine "Industria 4.0", non tutte le aziende hanno sfruttato appieno i componenti di questa moderna rivoluzione industriale.

Quindi, cos'è esattamente l'Industria 4.0 oggi e perché è importante per i produttori di piccole e medie dimensioni? Ecco alcune risposte.

Cos'è l'Industria 4.0?

Il termine "Industrie 4.0" è stato coniato in Germania intorno al 2011, mentre il governo cercava di promuovere progetti per l'informatizzazione della produzione. Il “4.0” significa la quarta rivoluzione industriale, in cui le macchine hanno la capacità di comunicare e interagire tra loro.

L'industria 4.0 è cresciuta fino a rappresentare una serie di diversi sistemi e tendenze importanti per le aziende, tra cui AI/apprendimento automatico, Big Data e Internet of Things (IoT). È diventato un pezzo integrante del puzzle per la gestione delle operazioni quotidiane di molti produttori, poiché i progressi tecnologici rendono più facile che mai tenere traccia dei programmi di produzione, controllare le spedizioni, automatizzare la produzione e altro ancora. Detto questo, Industry 4.0 non è riservato solo ai grandi produttori con enormi scorte e processi da gestire. Per i produttori di piccole e medie dimensioni, è fondamentale tenere il passo con i progressi e i miglioramenti creati dalla tecnologia Industry 4.0, perché gli acquirenti online di oggi non si accontentano di produttori che sono in ritardo.

L'Internet delle cose (IoT)

L'Internet delle cose è una parola d'ordine ormai da tempo e, in parole povere, i dispositivi IoT sono dispositivi abilitati a Internet in grado di condividere dati attraverso una rete, come i dispositivi intelligenti. Mentre cose come assistenti vocali, case intelligenti e altri prodotti intelligenti potrebbero venire in mente subito, le apparecchiature di produzione abilitate a Internet hanno rivoluzionato il modo in cui le aziende gestiscono i macchinari, automatizzano i loro processi e monitorano lo stato della produzione. Utilizzando lo stampaggio a iniezione come esempio, ciò significa apparecchiature che registrano e monitorano le temperature della resina, le prestazioni della macchina e lo stato di produzione; invia quei dati al controllo dove possono essere analizzati dagli ingegneri; e dare il via al processo successivo (o apportare modifiche cruciali). Potrebbe anche significare utilizzare un sistema di tracciamento intelligente una volta che i loro componenti sono finiti e spediti all'acquirente, monitorando anche le spedizioni in arrivo.

Big Data

Alimentato dall'ascesa di dispositivi e apparecchiature IoT, "big data" è un termine dato alla grande quantità di analisi ottenute dall'avere apparecchiature e sistemi software così avanzati. Oggi, le aziende possono tracciare e monitorare digitalmente qualsiasi cosa, dall'analisi dei siti Web alle prestazioni delle apparecchiature di produzione, e stanno sfruttando queste nuove informazioni per rendere i loro processi più efficienti e ottenere una migliore comprensione dei loro acquirenti. Detto questo, non sono solo i grandi produttori ad avere la necessità di monitorare i big data. Ogni produttore desidera essere più efficiente in questi giorni e il modo migliore per farlo nel 2018 è sfruttare gli strumenti a portata di mano. Usa il tuo sistema CRM per ridurre i tempi di comunicazione dei lead. Usa la tua nuova attrezzatura abilitata all'IoT per monitorare la produzione e cercare le inefficienze. Oggi, può essere il modo migliore per i "ragazzi" di avere un vantaggio sulla concorrenza.

Intelligenza artificiale e apprendimento automatico

C'è stato molto entusiasmo sull'intelligenza artificiale e sull'apprendimento automatico e sui progressi che sono stati fatti in entrambi negli ultimi anni. Ma nonostante ci sia molto ronzio intorno a loro, molti produttori non sanno esattamente cosa fanno effettivamente o come trarne vantaggio. In parole povere, i dispositivi abilitati all'intelligenza artificiale sono qualsiasi dispositivo in grado di percepire il proprio ambiente e utilizzare tali considerazioni per raggiungere l'obiettivo desiderato. Ad esempio, se si verifica un ostacolo durante la produzione, le apparecchiature abilitate all'intelligenza artificiale dovrebbero essere in grado di rilevare il problema e generare un avviso, o addirittura correggersi automaticamente. Se le temperature della tua macchina sono troppo alte o gli RPM sono troppo alti, una macchina abilitata all'intelligenza artificiale potrebbe rilevare queste anomalie e spegnersi prima di un guasto imminente.

Allo stesso modo, dato il numero di sensori avanzati utilizzati nelle apparecchiature odierne e i dati generati da tutti i processi, l'IA è particolarmente utile per aiutare le macchine a comprendere e contestualizzare quei dati, cosa che richiederebbe molto più tempo per qualsiasi essere umano. In tal modo, può aiutare a creare algoritmi di apprendimento automatico che aiutano a mettere a punto i processi di produzione, la qualità del prodotto e altro ancora. I test di qualità automatizzati che utilizzano l'apprendimento automatico, ad esempio, hanno visto aumentare i tassi di rilevamento dei difetti fino al 90%. Per i piccoli produttori, potresti non aver bisogno di un impianto avanzato abilitato all'IA, ma avere diverse macchine abilitate all'IA può migliorare significativamente alcuni dei tuoi processi meno efficienti.

Perché Industria 4.0 è importante in questo momento

Per i produttori di piccole e medie dimensioni, gran parte del ronzio che circonda l'Industria 4.0 è stato proprio questo: ronzio. I progressi e i nuovi macchinari che sono spesso pubblicizzati come la prossima grande novità sono spesso visti come enormi investimenti disponibili solo per i produttori con i budget più elevati. E mentre ciò potrebbe essere vero in alcuni casi, non è un motivo per ignorare i molti altri progressi in cui la tecnologia Industry 4.0 è disponibile per tutti. Col passare del tempo, questi progressi non saranno solo la cosa migliore da fare, ma diventeranno una procedura operativa standard, quindi è fondamentale che la tua azienda entri a bordo il prima possibile.

È ancora all'inizio dell'Industria 4.0, ma se abbiamo imparato qualcosa dall'adozione della tecnologia e dalla gestione di un'azienda, è meglio essere in anticipo per la festa che in ritardo. Questi sono cambiamenti che avranno un impatto su OGNI produttore nei prossimi anni e, se vuoi stare al passo con i tempi, è fondamentale iniziare subito a conoscere e implementare questi progressi nella tua azienda.

Il primo passo per i produttori che non dispongono di una strategia formale e di un piano d'azione in atto è contattare un consulente di soluzioni IoT con esperienza nella produzione. Questi professionisti aiutano le organizzazioni di tutte le dimensioni a selezionare e implementare le tecnologie più appropriate per le loro situazioni, quelle che avranno il maggiore impatto sull'efficienza e la produttività e che contribuiranno a una crescita redditizia.