Oda do niezależnych księgarń: lekcje z drogi

Kiedy autor Reedsy, Mason Engel, wyruszył na wycieczkę książkową, aby promować swoją opublikowaną w Amazonii dystopię 2084 , nie spodziewał się, że autopromocja będzie ostatnią rzeczą, o której myślał. Ale poznając lokalnych księgarzy, Mason zmienił skupienie i zamiast tego nakręcił film dokumentalny w niezależnych księgarniach.

Kiedy sprzedaż moich książek spadła w 2019 roku, wpadłem na szalony pomysł, aby wybrać się na osobistą wycieczkę książkową. Mój debiut zredagowany przez Reedsy początkowo sprzedawał się dobrze z ponad 30 000 pobrań na Amazon w pierwszym roku, ale ta droga wysychała. Chciałem więc wypróbować inny outlet: sklepy stacjonarne.

Moim planem było przejechać Stany Zjednoczone moim poobijanym Mercury Tracer z 1995 roku i odwiedzić 50 niezależnych księgarń w 50 dni. Oddawałam po jednym egzemplarzu mojej książki każdemu odwiedzonemu sklepowi i może, tylko może, postawiliby mnie na swoich półkach.

Czy widzisz błąd w tym planie? Z pewnością nie.

Niezależny autor @theamasonengel opowiada o swojej odysei w niezależnej księgarni przez serce Ameryki.

Kliknij, aby tweetować!

Wycieczka książkowa, która zmieniła moją perspektywę

Rozpoczynając moją podróż, od razu uderzyło mnie, jak podekscytowani byli wszyscy księgarze, którzy mogli mnie spotkać i usłyszeć o mojej podróży. Podczas tych rozmów słyszałem w ich głosach entuzjazm. Widziałem pasję w ich oczach. Zawsze fascynowali mnie ludzie, którzy kochają to, co robią, i od razu mogłem powiedzieć, że niezależni księgarze uwielbiają rozmawiać i sprzedawać książki.

Czy wiesz, że kiedy wchodzisz do niezależnej księgarni, te setki lub tysiące książek na półkach zostały indywidualnie wybrane przez księgarza? To upokarzająca myśl.

W ósmej księgarni wszystko się zmieniło.

Wszedłem do księgarni The Raven Book Store w Lawrence w stanie Kansas i zauważyłem czarno-białą broszurę zatytułowaną: Jak oprzeć się Amazonowi i dlaczego w witrynie sklepowej. Patrząc na moją powieść wydaną na Amazonie, zacząłem się zastanawiać.

Moja książka była dostępna tylko przez Amazon, więc wchodząc do tych sklepów i prosząc ich o promowanie mojej pracy, poprosiłem ich o reklamowanie produktu, który może sprzedawać tylko ich bezpośredni konkurent.

Teraz wydaje się to takie oczywiste, ale wtedy byłem tak skoncentrowany na swoim własnym programie, że nigdy nie zdawałem sobie sprawy z tego, co właściwie robię: prosiłem ich, aby pomogli zarobić pieniądze konkurentowi, nie mając nic dla nich.

Zaleta niezależnych księgarń

Na początku mojej podróży samochodowej byłem zagorzałym Amazonem. Powoli zacząłem jednak preferować niezależne księgarnie. W szaleństwie do promocji mojej książki, zapomniałem, dlaczego to robię. Historie mają moc nie tylko ucieczki, ale także siły do ​​powrotu, budowania empatii i zbliżania ludzi. I w pewnym sensie o to właśnie chodzi w niezależnych księgarniach!

Gdy moja odyseja w niezależnej księgarni trwała, pomysł zaczął się nabierać. A gdybym wybrał się w drugą podróż, wyposażony w aparat i proste pytanie: po co kupować niezależne? Mogłam wykorzystać swoją historię, aby wpłynąć na moją przemianę w innych i pokazać ludziom, czego im brakowało robiąc zakupy na Amazon. Tak więc rok później wyruszyłem w drugą trasę i nakręciłem mój 30-minutowy dokument, Księgarnia.

Jak mogą współpracować autorzy publikacji i niezależni księgarze?

Chociaż dokument skupia się bardziej na czytelnikach, miałem też okazję zapytać księgarzy, jak autorzy i lokalne księgarnie mogą lepiej się wspierać. Jeśli jesteś opublikowanym lub aspirującym autorem, Amazon nieuchronnie odegra rolę w Twojej drodze do publikacji. Nie zapominajmy jednak, że w naszej walce o uwagę niezależne księgarnie są ważnymi sojusznikami. Rozmawiając z Janet Geddis z Avid Bookshop w Athens, GA, dowiedziałem się o czterech rzeczach, które polecam każdemu autorowi publikującemu na własny rachunek.

1. Rozwijaj długoterminowe, osobiste relacje z lokalną księgarnią niezależną

Tak wiele działań marketingowych w wydawnictwach niezależnych odbywa się online w środowisku, w którym oczekujemy szybkich wyników. Dla Janet pierwszy krok autora, który sam opublikował, nie jest szybki, ale naprawdę daje satysfakcję.

„Rozwijaj długoterminowe, osobiste relacje z lokalną, niezależną księgarnią. Wydawaj pieniądze w sklepie, bierz udział w wydarzeniach autorskich i przedstaw się pracującym księgarzom (nie tylko właścicielowi księgarni). W ten sposób, gdy Twoja nowa książka jest na horyzoncie, możesz podejść do sklepu jak przyjaciel, a nie ktoś, kto jest wirtualnym nieznajomym.

W tym biznesie chodzi przede wszystkim o relacje, a my, niezależne księgarnie, uwielbiamy wspierać lokalnych autorów”.

2. Skonsultuj się z księgarzem w celu uzyskania porady marketingowej

Pomimo tego, jak są czasami przedstawiani w mediach, księgarze są jednymi z najbardziej pomocnych ludzi, których możesz spotkać. Jeśli chcesz porady kogoś takiego jak Janet, wystarczy, że poprosisz – mówi.

„Po nawiązaniu znajomości możesz zapytać księgarza, czy byłby skłonny porozmawiać z tobą przez kilka minut na temat książki, którą zamierzasz opublikować. Sprzedawcy książek są ekspertami nie tylko od książek, ale także od tego, jak je sprzedać. Wiedzą, jak sprzedawać, promować i sprzedawać książkę, i mogą być świetnym źródłem informacji dla autorów, którzy publikują samodzielnie”.

3. Jeśli potrzebujesz pomocy księgarni, nie publikuj wyłącznie na Amazon

Aby taki związek się rozwijał, każdy musi coś z tego wyciągnąć — a przynajmniej autor nie powinien być pasożytem.

„Kiedy pytasz o naszą radę, wyraźnie zaznacz, że chciałbyś publikować w sposób, który nie byłby szkodliwy dla lokalnej księgarni”, mówi mi Janet. „Na przykład publikowanie na KDP, platformie druku na żądanie Amazon, będzie działać przeciwko tobie, jeśli chcesz, aby twoja lokalna księgarnia prowadziła książkę, ponieważ Amazon od dziesięcioleci stanowi egzystencjalne i drapieżne zagrożenie dla niezależnych księgarń”.

Jeśli szukasz sposobu na wejście do niezależnych księgarń, prawdopodobnie będziesz musiał dystrybuować je za pośrednictwem hurtownika, takiego jak Ingram — ale dlaczego nie zapytać po prostu lokalnego sklepu, skąd zamawiają swoje książki?

4. Wspieraj finansowo swoją niezależną księgarnię

Ostatnia rada Janet wydaje się oczywista, ale wraca do idei bycia kimś, kto chce dawać tyle, ile bierze.

„Wspieraj finansowo swoją niezależną księgarnię. Dokonanie zakupu w księgarni jest gestem dobrej woli i uznania za wiedzę i czas, którymi dzielą się księgarze. Kiedy istnieje wzajemnie wspierająca się, korzystna relacja między autorem a jego lokalną, niezależną księgarnią, zarówno autor, jak i sklep będą działać lepiej”.

Aby obsadzić szerszą sieć jako niezależny autor, sprawdź te alternatywy dla publikowania ebooków dla Amazona.

Mając na uwadze radę Janet, chciałbym zostawić Ci jedną wiadomość: pamiętaj, dlaczego lubisz pisać. Pewnie dlatego, że książka z twojej przeszłości zmieniła cię, zainspirowała, wpłynęła na twoją perspektywę, a może nawet uratowała ci życie. Piszesz, na pewnym poziomie, ponieważ uwielbiasz czytać i kochasz to, co reprezentują książki: empatię i więź między ludźmi — bicie serca niezależnej księgarni. Więc jeśli kiedykolwiek będziesz potrzebować przypomnienia swojego „dlaczego”, po prostu odwiedź lokalną niezależną księgarnię.

Obejrzyj film dokumentalny Bookstour i wspieraj niezależne księgarnie w USA swoją darowizną!