Dari jarak (sosial) - perspektif musisi tur

" Hei Brian, karena pembatasan baru, kami pikir kami harus menjadwal ulang acara Anda yang akan datang. "

Pertama kali saya mendapat pesan itu, itu mengecewakan. Kelima kalinya, itu adalah serangan panik kecil.

Kelima belas kalinya, itu adalah krisis .

Saya bermain dan tur dengan dua band secara profesional, dan di antara keduanya saya memiliki sekitar dua lusin pertunjukan yang terhenti karena virus COVID-19 - sejauh ini.

Kedua band saya memainkan musik yang dipengaruhi Irlandia atau Irlandia, dan karena itu, saya mengandalkan musim St. Patrick untuk setidaknya seperempat dari pendapatan tahunan saya. Beberapa pertunjukan profil tertinggi saya (dan bayaran terbaik) terjadi setiap tahun dalam dua minggu terakhir bulan Maret, dan begitu saja - semuanya hilang.

Terlebih lagi, jika garis waktu yang saya lihat di setiap layar histeris selama dua minggu terakhir dapat dipercaya, saya akan menerima beberapa email yang tidak menguntungkan dalam beberapa bulan mendatang. Jika situasi ini berlanjut hingga musim festival...

Sebaiknya jangan pikirkan itu.

Sebelum saya melangkah lebih jauh - saya tidak bermaksud ini menjadi pesta kasihan. Saya tahu kita semua terluka, kita semua khawatir, dan kita semua harus berkorban. Dengan sebagian besar metrik, saya sangat beruntung. Saya tidak punya anak, atau anggota keluarga lanjut usia yang bergantung pada perawatan saya.

Apa yang saya miliki, bagaimanapun, adalah situasi karir yang sangat berbeda dari teman-teman atau anggota keluarga saya. Saya seorang musisi pertama (saya harap), tetapi setiap musisi yang sukses adalah seorang pebisnis/pemasar/promotor juga.

Musisi tidak suka berbicara tentang sisi "bisnis" dari apa yang kami lakukan, tetapi ini adalah abad ke-21 dan kenyataannya adalah seniman wiraswasta ADALAH bisnis kecil. Dan seperti tempat pangkas rambut, toko roti, atau arena bowling favorit Anda, band favorit Anda menghadapi beberapa bulan yang menakutkan dan tidak pasti.

Setiap orang dari kita berurusan dengan efek virus ini sampai batas tertentu. Tetapi saya telah berulang kali menemukan diri saya dalam situasi di mana saya harus menjelaskan kepada teman-teman non-musisi tentang ruang lingkup dampak krisis terhadap mata pencaharian saya .

"Pasti kasar," kata mereka. "Kurasa kamu harus membatalkan beberapa pertunjukan, kan?"

Tentu - tapi ini jauh lebih rumit dari itu.

Saya akan menjelaskan beberapa cara artis seperti saya terpengaruh (karena mari kita hadapi itu, saya punya sedikit waktu di tangan saya sekarang). Ini sama sekali bukan daftar yang lengkap, dan saya hanya dapat berbicara untuk sudut spesifik industri saya sendiri. Saya tidak mencoba berbicara sebagai otoritas atas apa pun di bawah ini - saya hanya menawarkan perspektif.

Jika Anda mencari nafkah dengan tur dan Anda mengalami kesulitan mengungkapkan kecemasan Anda kepada orang-orang dalam hidup Anda yang tidak tahu apa yang "dilakukan oleh musisi tur", mungkin daftar ini bisa membantu. Jika Anda sendiri bukan seorang musisi, tetapi Anda punya teman - mungkin ini akan membantu Anda lebih memahami situasi mereka.

Dan jika Anda seorang seniman seperti saya, menonton pemesanan, tur, penampilan media, dan pendapatan menguap dan melayang di atas angin, semoga Anda akan mendapatkan sedikit kenyamanan mengetahui bahwa ada ribuan dan ribuan dari kita merasakan tekanan yang sama, dan betapapun menakutkannya itu, Anda tidak sendirian . Kita semua dalam hal ini bersama-sama.

1. Acara yang dibatalkan tidak sama dengan melewatkan satu hari (atau seminggu) kerja

Satu hal yang banyak teman dan keluarga saya (dan bahkan penggemar) tidak mengerti tentang situasi ini adalah bahwa acara yang dibatalkan tidak sama dengan melewatkan satu hari kerja .

Beberapa pertunjukan dipesan satu tahun atau lebih sebelumnya, dan menjadwal ulang pertunjukan itu mungkin berarti menunggu satu tahun lagi . Tur direncanakan dengan cermat untuk melewati pasar tertentu pada malam-malam tertentu dalam seminggu, dan kemungkinan merekonstruksi seluruh tur beberapa bulan kemudian sangat rendah.

Banyak tempat kami bermain - apakah itu teater kursi empuk, klub rock ukuran sedang atau konser rumah - dipesan penuh selama musim panas dan musim gugur dan bahkan hingga musim dingin. Bahkan jika kami ingin menjadwal ulang, hanya ada begitu banyak akhir pekan dalam setahun, dan tempat tidak akan mengganggu artis lain dari Jumat malam di bulan Juni hanya karena Jumat malam Anda di bulan Maret dibatalkan .

Tidak semua akhir pekan dibuat sama , baik: pertunjukan Hari St. Patrick yang dibatalkan mungkin tidak sesukses Sabtu malam di bulan Agustus saat Anda bersaing dengan teras, liburan pantai, dan festival. Venues menyadari hal ini, dan kadang-kadang tidak tertarik untuk mengambil risiko pada pemesanan musim panas. Ketika krisis saat ini teratasi dengan sendirinya, kemungkinan banyak band harus duduk di tangan mereka selama beberapa bulan ekstra menunggu tanggal dibuka .

Juga, beberapa tempat sangat kompetitif. Ada kamar yang telah kami perjuangkan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun yang akhirnya setuju untuk memberi kami kesempatan, berdasarkan momentum kami saat ini - atau berdasarkan fakta bahwa tempat bergengsi lainnya juga ada dalam jadwal tur kami. Tidak ada jaminan bahwa kami akan dapat menyelaraskan bintang-bintang dan menghidupkan kembali pemesanan tersebut setelah asap hilang dan kami semua tersandung kembali ke sinar matahari.

Akhirnya - melihat melampaui krisis saat ini - beberapa tempat beberapa bulan ke depan dipesan dengan tujuan mengubah penampilan festival besar menjadi tiket sulit di pasar baru. Jika festival tidak terjadi, apa yang terjadi dengan pertunjukan MEREKA? Akankah ada yang muncul?

2. Banyak uang yang diinvestasikan (dan waktu) hilang begitu saja

Ada konsekuensi lain yang lebih langsung dari tur yang dibatalkan. Penerbangan, hotel, dan mobil sewaan sudah dipesan. Banyak maskapai penerbangan yang memberikan voucher untuk perjalanan masa depan, tetapi untuk beberapa alasan yang tak terbayangkan tuan tanah tidak akan membiarkan Anda menggunakan voucher maskapai untuk membayar sewa atau utilitas. Mereka juga (saya pernah mendengar) tidak terlalu tertarik untuk menerima t-shirt tur atau piringan hitam sebagai pengganti pembayaran.

Ini adalah situasi yang tidak berbeda dengan bisnis lain yang memiliki banyak inventaris tetapi sedikit likuiditas - uang kita perlu diinvestasikan untuk keuntungan di masa depan, tetapi keuntungan itu bergantung pada tur yang sukses. Jika Anda tidak dapat membuka stan produk, selada Anda akan membusuk di rak.

Saya jelas menyadari bahwa CD dan t-shirt tidak mudah rusak, jadi metaforanya tidak sempurna - tetapi inventaris dirancang, dicetak, dan dikirim berdasarkan ekspektasi penjualan, yang pada gilirannya didasarkan pada pertunjukan besar tertentu di pasar yang bagus.

Mungkin investasi itu akan pulih sendiri enam bulan atau satu tahun dari sekarang ketika kita mendapat kesempatan untuk membuat pertunjukan itu terjadi - tetapi kita harus bertahan sampai saat itu, dan (sampai tulisan ini dibuat) saya belum mendengar bisikan dari dana pemerintah. pembelian kembali inventaris untuk musisi indie. Semoga saja, semuanya!

Di atas semua itu, kami telah menghabiskan ratusan dolar untuk mempromosikan acara Facebook untuk acara yang sekarang ditunda atau dibatalkan secara langsung . Uang itu baru saja habis - dan ketika saatnya tiba untuk mempromosikan tur yang dijadwalkan ulang, kami harus membuat anggaran promosi lagi.

[Bagaimana musisi dapat meminta dukungan penggemar selama pandemi coronavirus]

3. Akan ada banyak kerusakan tambahan

Bukan hanya musisi yang menghadapi tekanan ini. Ada ratusan tempat, bar, dan teater yang mungkin tidak akan bertahan di musim gelap yang tidak direncanakan ini. Jadi - ketika jam malam dan penutupan dicabut, kemungkinan banyak tempat yang kami rencanakan untuk bermain tidak akan ada lagi .

Mereka akan bangkrut karena mempertahankan lisensi minuman keras mereka. Dari membayar pajak properti selangit. Dari membayar biaya lisensi PRO, dan dari segudang pengeluaran lain yang tidak dapat mereka imbangi dengan pendapatan saat pintu mereka terkunci.

Banyak musisi menambah penghasilan mereka dengan pekerjaan lain dalam industri ini. Orang yang bermain gitar pada hari Jumat adalah seorang bartender yang datang pada hari Senin. Wanita yang bermain bass pada Sabtu malam memenuhi kebutuhan selama seminggu sebagai teknisi produksi paruh waktu atau tangan panggung.

Banyak pekerjaan dilakukan baik di bawah meja atau dengan kontrak, jadi tidak ada cuti sakit atau cuti berbayar. Tentu saja tidak ada perawatan kesehatan yang disubsidi oleh pemberi kerja. Dan semua pekerjaan itu tidak bisa dilakukan dari rumah.

Bahkan musisi yang, di masa-masa sulit, tetap menyala dengan mengamen (seperti yang saya miliki) tidak memiliki kesempatan itu lagi. Tempat wisata ditutup, dan stasiun kereta bawah tanah kosong. Kami selalu mengatakan bahwa kami tidak akan menjadi apa-apa tanpa penonton kami, dan itu tidak pernah lebih jelas dari sekarang.

4. Crowdfunding mungkin bukan jawabannya (untuk sebagian besar)

Kami memang, di era yang terhubung ini, memiliki sumber daya yang tidak ada 20 tahun yang lalu - platform berbasis langganan seperti Patreon dan Bandzoogle, dan platform crowdfunding seperti Kickstarter dan IndieGoGo (atau lagi Bandzoogle). Dengan waktu, tenaga, dan keahlian dalam menangani branding, seniman dapat membangun sumber daya ini menjadi pendapatan tambahan yang solid dan berkelanjutan.

[Cara menjual langganan penggemar di situs web musik Anda]

Namun, bagi sebagian besar musisi, opsi ini tidak menawarkan solusi jangka pendek. Hanya ada ruang untuk begitu banyak kampanye penggalangan dana darurat, dan "Bantu saya membayar tagihan saluran pembuangan saya" bukanlah sudut paling seksi dari perspektif pemasaran - terutama ketika Anda adalah satu dari seribu seniman yang mengajukannya.

Saya beruntung. Band saya meluncurkan Kickstarter secara harfiah seminggu sebelum virus benar-benar menjadi berita, dan kami mencapai tujuan kami tepat sebelum segalanya mulai bola salju.

Kami juga telah menghabiskan satu dekade membangun kepercayaan dengan basis penggemar kami melalui berbagai proyek yang didanai oleh banyak orang. Dan kami mengenal ratusan penggemar berdasarkan nama depan setelah hampir 20 tahun tur terus-menerus, yang merupakan jenis koneksi langsung yang memungkinkan crowdfunding.

Saya sangat menyadari bahwa 99% musisi tidak berada dalam posisi beruntung yang sama dengan kita. Sebagian besar artis tidak akan dapat mengganti pendapatan mereka yang hilang dengan kampanye Kickstarter atau Patreon jika mereka belum memiliki penonton, tidak peduli seberapa berbakatnya mereka.

5. Streaming langsung sangat bagus - tetapi tidak untuk semua orang

Saya dan istri saya melakukan pertunjukan langsung dari dapur kami pada Hari St. Patrick, dan itu sukses besar bagi kami. Sejujurnya, kami menghasilkan lebih banyak uang malam itu dari tip dan penjualan merchandise melalui situs web kami daripada yang akan kami dapatkan di pertunjukan yang dibatalkan .

Kami melakukan streaming melalui Halaman Facebook kami, mendapatkan jumlah pemirsa yang terhormat selama satu jam, dan bersenang-senang. Kedengarannya seperti solusi yang bagus - tapi itu bukan keseluruhan cerita.

Kami juga telah menghabiskan bagian yang lebih baik dari satu dekade mengembangkan reputasi untuk melakukan hal semacam ini . Saya memiliki beberapa mikrofon yang sangat bagus, pencahayaan studio foto, dan perangkat lunak senilai ratusan dolar yang bekerja di belakang layar, dan kami menghabiskan sepanjang hari untuk menyiapkannya dan menguji semuanya - dan bahkan KEMUDIAN kami mengalami beberapa masalah teknis.

Tidak setiap artis memiliki semua itu, dan tidak setiap artis memiliki pengalaman dengan semua aspek teknis dari pertunjukan live streaming yang sukses. Ada alasan mengapa kami membayar teknisi live sound dan desainer pencahayaan untuk membantu membuat penampilan kami dinamis dan menarik.

Kami tidak bisa berharap untuk hanya menyalakan webcam laptop di kamar tamu kami selama satu jam dan menghasilkan pengalaman langsung yang akan cukup dihargai oleh penggemar kami untuk membayar kami untuk itu. Bahkan jika mereka melakukannya, dapatkah kita benar-benar mengharapkan mereka untuk memberikan lebih banyak uang pada minggu berikutnya? Atau yang setelah itu?

Untuk apa mungkin… berbulan-bulan?

Bahkan dengan keuntungan dan pengalaman yang saya dan Rose miliki, saya rasa tidak realistis bagi kami untuk berpikir bahwa kami dapat mengganti sebagian besar pendapatan kami yang hilang dengan streaming langsung dalam jangka panjang.

Saat ini pertunjukan streaming langsung tip-jar adalah hal baru, dan begitu kebaruan itu hilang, kenyataan akan terjadi: sebagian besar penggemar musik juga terluka . Sebagian besar memiliki pendapatan yang dapat dibelanjakan terbatas untuk disebarkan.

Sebagian besar memiliki lebih dari satu artis favorit yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan, dan sebagian besar akan dengan cepat bosan dengan umpan berita mereka yang tidak lain adalah penyanyi-penulis lagu yang menyanyikan sampul Bowie untuk mendapatkan tip.

Dan begitu mereka membisukan Anda, Anda dibungkam untuk selamanya. Berhati-hatilah untuk tidak menghabiskan semua modal niat baik Anda sekaligus , atau ketika kabut menghilang dan kehidupan kembali normal, Anda mungkin menemukan bahwa tidak ada yang mendengarkan lagi.

Jadi - apakah ini akhir dunia seperti yang kita ketahui? Apakah ini pukulan pembunuhan?

Bagi sebagian dari kita - mungkin. Itu adalah kebenaran yang sederhana dan sulit, dan tidak jujur ​​bagi saya untuk berpura-pura sebaliknya. Krisis ini akan memakan banyak korban, dan tidak semua karier akan bertahan.

Bagi yang lain, meskipun - mungkin tidak.

Kami tangguh. Kami mudah beradaptasi. Astaga, kami KREATIF . Kami terkenal sulit untuk dibunuh.

Saya tidak akan mengatakan kami tidak takut. Adakah orang lain yang mengalami mimpi buruk berulang tentang berjalan di atas panggung untuk sebuah pertunjukan dan tidak memiliki peralatan Anda yang terpasang? Adakah orang lain yang pernah duduk di ruang hijau yang takut mengintip melalui tirai dan melihat semua kursi kosong itu?

Kami tidak takut. Apa yang kita, bagaimanapun, adalah BERANI . Tidak ada yang melihat peluang yang dihadapi musisi dan memutuskan untuk berayun tanpa memiliki sedikit baja di tulang punggung mereka.

Dan tidak ada yang berkelahi, mencakar, dan mencakar kariernya di bidang seni tanpa belajar untuk bangkit kembali setelah ditampar. Seniman saat ini adalah pengusaha, dan tidak ada yang lebih baik dalam mengubah kesulitan menjadi peluang selain kita .

Para seniman yang selamat dari kekacauan ini akan menjadi orang-orang yang menemukan cara untuk memanfaatkan situasi aneh ini dan mengubahnya menjadi keuntungan mereka.

Berkolaborasi .

Belajar mengedit video.

Adakan pesta mendengarkan virtual, dan ketika Anda kehabisan album ANDA, mulailah berdagang dengan teman-teman musisi Anda dan adakan pesta mendengarkan untuk album MEREKA.

Promosi silang.

Bangun sendiri situs web baru yang menakjubkan.

LATIHAN SKALA ANDA (serius, lakukan yang ini).

Lakukan semua yang Anda bisa untuk memposisikan diri Anda sehingga pada hari mereka membuka kembali jalan-jalan, Anda memukul mereka berlari.

Jika ada satu hal yang dibutuhkan dunia saat ini... baiklah, itu mungkin masker dan alat pelindung, akses yang memadai ke perawatan kesehatan berkualitas, pengujian yang dipercepat, dan komunikasi yang jujur ​​dan langsung dari kepemimpinan yang dapat dipercaya.

Tetapi jika ada satu hal yang dibutuhkan SOUL dunia, sekarang dan di setiap saat krisis - itu adalah musik. Teruslah bermain, teruslah bernyanyi, teruslah berjuang. Kami membutuhkan Anda sekarang lebih dari sebelumnya.

Tetap sehat, dan sampai jumpa di jalan!

Anggota Bandzoogle Brian Buchanan adalah multi-instrumentalis, penyanyi dan penulis lagu yang tinggal di Allentown, PA. Bandnya "Enter The Haggis" telah melakukan tur internasional selama dua dekade, dan telah tampil di A&E Breakfast With The Arts dan PBS Concert Special yang disindikasikan secara nasional. Dia dan istrinya Rose Baldino tampil dengan nama "House of Hamill", dan cover biola mereka dari "Sweet Child of Mine" menjadi viral pada 2019, mengumpulkan lebih dari 400.000 saham di Facebook dan hampir 17 juta tampilan. Mereka tiba-tiba menghabiskan banyak waktu luang mereka untuk mengerjakan album ketiga mereka.