Jaringan: Bahan yang Tidak Terlalu Rahasia untuk Kesuksesan Penulisan Konten

Sebagai penulis konten profesional, Anda telah membuat komunikasi menjadi roti dan mentega Anda. Sayangnya, banyak penulis berasumsi bahwa komunikasi dimulai dan diakhiri dengan kata-kata yang mereka buat untuk klien mereka. Tapi dari mana klien itu berasal? Pemasaran inbound tentu dapat memainkan peran dalam menangkap mereka untuk Anda, tetapi Anda juga harus memanfaatkan kekuatan jaringan jika Anda ingin mencapai tingkat kesuksesan berikutnya dalam karir menulis Anda. Mari kita periksa beberapa faktor kunci yang terlibat dalam jaringan untuk penulis konten, dari platform dan strategi digital hingga praktik terbaik jaringan secara langsung.

Mengapa Jaringan Penting untuk Penulis Konten

Menulis telah mendapatkan reputasi sebagai profesi penyendiri. Saat Anda tidak menatap monitor digital, Anda mungkin menatap dinding kantor rumah Anda, tenggelam dalam pikiran, mungkin dengan penyumbat telinga yang dimasukkan dan tirai yang ditarik untuk menghalangi gangguan. Namun, tidak peduli seberapa membantu pendekatan itu untuk tulisan yang sebenarnya, itu semua dapat memastikan bahwa dunia bisnis yang lebih luas tidak pernah mendengar tentang Anda atau mengenal pekerjaan Anda.

Pengusaha secara tradisional menggunakan jaringan untuk keluar dari lingkungan kerja mereka, berbaur dengan orang lain di berbagai bidang usaha, dan menjalin ikatan baru yang kemudian (dengan sedikit keberuntungan) berubah menjadi permintaan kerja dan aliran pendapatan yang berkelanjutan. Mereka juga bisa bertukar informasi tentang kejadian terbaru di sekitar kota atau di industri masing-masing. Jika tulisan Anda bermanfaat bagi komunitas bisnis, masuk akal jika Anda membuat diri Anda terlihat sejelas mungkin di komunitas itu.

Interaksi publik mungkin bertentangan dengan keinginan individu introvert yang awalnya tertarik untuk menulis karena sifatnya yang menyendiri. Tetapi bahkan jika Anda biasanya tidak merasa nyaman bergaul dengan orang asing, jaringan menghadirkan begitu banyak pintu terbuka yang potensial sehingga Anda benar-benar tidak mampu untuk tidak menempatkan diri Anda di luar sana.

Sebelum Anda Berjejaring, Bangun Situs Web Anda

Setiap bisnis membutuhkan situs web berkualitas profesional. Jika Anda menulis sebagai kontraktor independen, itu membuat Anda menjadi pemilik bisnis. Oleh karena itu, Anda harus mengikuti standar profesional yang diharapkan di dunia usaha. Membuat etalase virtual yang berfungsi sebagai kombinasi dari portofolio online, mesin pemasaran, dan platform penjualan.

Sementara penyedia situs web profesional dapat memberi Anda konstruksi web yang fleksibel dan dapat disesuaikan, bisnis kecil dan toko satu orang dapat mengelola dengan baik dengan situs web DIY berbasis web dan layanan hosting. Anda pasti ingin menggunakan nama domain Anda sendiri, idealnya yang memasarkan nama Anda atau menyertakan kata kunci yang akan membantu situs Anda muncul di hasil pencarian. Jika pembuat situs web Anda memiliki panduan SEO bawaannya sendiri, ikuti petunjuknya dengan cermat untuk mengoptimalkan situs Anda sesukses mungkin. Jika tidak, carilah beberapa pakar SEO dan cari tahu berapa biaya yang mereka kenakan untuk memandu Anda melalui proses pengoptimalan.

Apa yang harus disertakan dalam situs web penulis konten? Sebagai permulaan, Anda menginginkan halaman beranda yang berfungsi sebagai pengait pemasaran, lengkap dengan materi menarik tentang proposisi nilai unik Anda (yaitu, apa pun yang membedakan Anda dari pesaing Anda) dan ajakan bertindak yang mengarahkan pembaca untuk menghubungi Anda. Anda juga harus melengkapi halaman Tentang Saya yang membahas latar belakang, pendidikan, pengalaman, dan keahlian atau sertifikasi khusus yang mungkin Anda miliki. Pada halaman Layanan Anda, paparkan jenis tulisan tertentu yang Anda lakukan. Anda dapat menyertakan contoh tulisan di halaman ini, atau Anda dapat mengelola halaman Portofolio terpisah hanya untuk tujuan itu. Terakhir tetapi tentu tidak kalah pentingnya, sertakan halaman Kontak dengan semua informasi yang diperlukan untuk memastikan bahwa Anda mendapatkan panggilan atau email masuk tersebut.

Menggunakan Saluran Media Sosial sebagai Platform Penjangkauan Jaringan

Sebenarnya, ada satu halaman web lagi yang harus dimiliki setiap situs web penulis konten: halaman Blog. Sebagai salah satu bentuk media sosial tertua, blogging telah membantu organisasi dan individu menarik perhatian online untuk diri mereka sendiri sejak akhir 1990-an. Halaman blog Anda memungkinkan Anda untuk memposting artikel yang relevan dan otoritatif tentang subjek yang dekat dengan hati audiens target Anda. Anda dapat mendiskusikan masalah dan solusi penulisan konten tertentu (tentu saja memposisikan diri Anda sebagai solusi), memberikan saran tentang cara menggunakan konten tersebut untuk efek maksimal atau mendiskusikan berbagai cara penulisan konten dan bisnis bersinggungan. Ketika calon klien menulis mencari Google menggunakan kata kunci yang terkait dengan materi pelajaran itu, artikel Anda diharapkan akan muncul di hasil pencarian mereka. Pembaca kemudian mendarat di situs web Anda, mempelajari tentang layanan Anda, dan menghubungi Anda untuk meminta bantuan.

Saat ini, blogging hanya mewakili salah satu dari banyak media sosial yang tersedia untuk Anda. Pertimbangkan opsi berikut.

YouTube — Bahkan jika Anda biasanya berpikir berdasarkan kata-kata tertulis, jangan abaikan kekuatan gambar visual. Google memiliki YouTube, saluran video online paling populer dan banyak digunakan di dunia. Anda dapat memposting video YouTube yang membahas jenis subjek yang sama yang mungkin Anda tulis di blog Anda atau bahkan mengintegrasikan video tersebut secara langsung dengan artikel blog tertentu melalui tautan balik ke situs web Anda. Tambahkan teks ramah SEO ke deskripsi video untuk memastikan mereka menarik perhatian Google.

LinkedIn — LinkedIn berfungsi sebagai platform jaringan online utama untuk bisnis, terutama bisnis di sektor B2B. Jika Anda ingin terhubung dengan pemilik bisnis dan pemain kunci lainnya, Anda hampir pasti dapat melakukannya di sini. Ingatlah bahwa profil LinkedIn Anda memerlukan keterampilan menulis yang sama dan perhatian terhadap detail yang mungkin Anda curahkan di situs web Anda karena banyak orang akan menemukan Anda untuk pertama kalinya melalui profil ini. Jika Anda ingin menjadi penggerak dan pengocok di LinkedIn, bergabunglah dengan beberapa grup LinkedIn dan berpartisipasi secara aktif (dan secara persuasif) dalam percakapan LinkedIn.

Facebook — Facebook tidak berputar di sekitar komunitas bisnis seperti LinkedIn, tetapi Anda masih akan menemukan banyak halaman bisnis di platform pembangkit tenaga listrik media sosial ini. Anda juga akan memiliki banyak peluang untuk terhubung dengan teman lama dan menjalin pertemanan baru di seluruh dunia, yang tentu saja dapat mengarah pada peluang menulis konten. Jika Anda menulis fiksi Anda sendiri di samping bentuk konten lain, Facebook dapat membuktikan lingkungan yang ideal untuk menyebarkan berita tentang karya agung terbaru Anda.

Organisasi Jaringan dan Acara yang Layak Dihadiri

Dengan semua jaringan media sosial online yang tersedia untuk Anda, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa Anda perlu berjejaring dengan orang lain secara tatap muka. Tetapi kontak tatap muka, baik secara langsung atau melalui koneksi video, sangat membantu dalam membangun kepercayaan. Orang-orang senang melihat bahwa mereka sedang berkomunikasi dengan manusia di kehidupan nyata dan menangkap isyarat visual dan aural kecil yang mencerahkan yang membantu mereka memahami siapa Anda dan tentang apa diri Anda. Ini juga membantu mereka mengingat Anda dengan melampirkan wajah dan/atau suara ke kehadiran online Anda.

Acara networking secara langsung dapat membantu Anda membuat dampak yang lebih nyata pada orang lain di dunia bisnis. Pandemi COVID-19 memaksa banyak dari organisasi jejaring ini untuk beralih ke lingkungan video saja, tetapi Anda dapat mengharapkan mereka untuk kembali ke "dunia nyata" ketika keadaan memungkinkan. Beberapa opsi jaringan populer meliputi:

• Business Networking International (BNI) — BNI berdiri sebagai organisasi jaringan terbesar dan tersukses di dunia, dengan anggota cabang lokal yang tak terhitung jumlahnya dari berbagai profesi dan industri yang bertemu setiap minggu.
• Network After Work — Network After Work menyelenggarakan berbagai jenis mixer dan acara jejaring pendidikan. Beberapa acara online mereka menarik peserta dari seluruh wilayah utama AS atau nasional. Dengan tidak adanya pandemi, Anda juga dapat menemukan acara Network After Work lokal di restoran atau tempat minum di banyak kota besar.
• Meetup.com — Platform online utama ini memungkinkan Anda mencari Meetup (kumpul-kumpul) lokal berdasarkan subjek, industri, atau segmen populasi apa pun yang Anda minati. Anda dapat memilih untuk berjejaring dengan sesama penulis, dengan anggota vertikal industri tertentu yang ingin Anda tulis, atau siapa pun yang mungkin terbukti membantu menghubungkan Anda dengan komunitas. Perlu diingat, bagaimanapun, bahwa kelompok-kelompok ini menekankan interaksi biasa daripada agresif, jaringan bisnis-maju.

Interaksi dan Perilaku Jaringan yang Efektif

Baik Anda menghadiri pertemuan jaringan online saja atau acara tatap muka, Anda perlu memahami aturan jalan dalam hal interaksi yang sukses dan menyenangkan dengan penggiat jejaring lain. Bergantung pada bagaimana Anda melakukan percakapan dan tindak lanjut jaringan Anda, Anda bisa berakhir dengan beberapa hubungan baru yang menguntungkan atau Anda benar-benar dapat menghapus hubungan itu sebelum mereka memiliki kesempatan. Mari kita periksa, tanpa urutan tertentu, beberapa aturan dasar penting tentang etiket dan perilaku berjejaring.

Aturan 1: Jangan berubah menjadi dispenser kartu nama manusia. Jika Anda telah menginvestasikan banyak uang dalam ribuan kartu nama, Anda tentu ingin menggunakannya dengan baik. Namun, Anda tidak ingin menyerahkannya ke tangan semua orang tanpa pandang bulu. Sampai Anda benar-benar melakukan percakapan yang saling mencerahkan dan memulai hubungan dengan sesama networker, anggaplah networker tidak membutuhkan atau menginginkan informasi kontak Anda. Tunjukkan kartu Anda hanya setelah pihak lain meminta atau memberikan kartu mereka kepada Anda.

Aturan 2: Jangan menjual. Banyak orang salah paham bahwa acara networking mewakili peluang penjualan langsung. Pada kenyataannya, menjual produk atau layanan Anda secara langsung kepada individu (atau ke seluruh ruangan jika Anda menghadiri acara di mana setiap peserta dapat memberikan pidato singkat) terkesan kasar dan menjengkelkan. Inti dari jaringan adalah untuk membangun hubungan baru yang saling produktif — bertani sebagai lawan berburu. Jika orang lain di acara tersebut membutuhkan apa yang Anda tawarkan, mereka akan menghubungi Anda setelah mereka lebih memahami tentang Anda. Fokus pada mendidik daripada menjual, dan minta perkenalan daripada janji penjualan.

Aturan 3: Tindak lanjuti. Semua percakapan yang menjanjikan di dunia tidak akan berarti apa-apa jika Anda tidak segera menindaklanjutinya melalui telepon, email, teks, atau sarana komunikasi pilihan Anda. Pikirkan tentang berapa banyak orang yang Anda temui akan benar-benar tertinggal di pikiran Anda di hari-hari berikutnya, dan untuk berapa lama. Kebalikannya juga berlaku, tentu saja; sebagian besar penggiat jejaring yang Anda temui tidak akan membuat Anda selalu diingat kecuali Anda mengambil tindakan untuk tetap berada di tempat yang mulia itu.

Seperti yang Anda lihat, jaringan dapat membangun jembatan penting bagi Anda saat Anda mengembangkan karir menulis konten profesional Anda. Jangan merasa terintimidasi oleh banyaknya pilihan, praktik terbaik, dan langkah yang terbentang di hadapan Anda. Alih-alih, manfaatkan apa yang telah Anda pelajari, perbaiki strategi Anda hingga menghasilkan hasil yang optimal, dan bersemangatlah untuk menciptakan jaringan yang ideal untuk kebutuhan dan tujuan Anda. Sementara itu, dapatkan berbagai pekerjaan menulis yang menguntungkan di sini dengan menjadi penulis naskah !