¿Qué es un SDK?

El SDK es una de las herramientas más utilizadas en tecnología publicitaria (AdTech). Aunque la mayoría de los editores y anunciantes usan SDK de forma rutinaria para publicar anuncios , es posible que se pregunte acerca de los detalles: qué es, cómo funciona y qué contiene. Comprender qué son los SDK y cómo los usan los desarrolladores es fundamental para comprender qué hace que uno sea adecuado para sus necesidades.

Definición y significado de un SDK

SDK significa Kit de desarrollo de software . Los términos alternativos incluyen " devkit " o " dev-kit". ”

Los SDK son paquetes de software que contienen varios programas y herramientas diseñados para crear aplicaciones informáticas . El SDK puede considerarse el equivalente informático de un conjunto de herramientas.

El tipo y la naturaleza de las herramientas de un SDK varían según el propósito previsto. Pueden incluir documentación, compiladores, bibliotecas de código, muestras de código, entornos de desarrollo, editores, depuradores, herramientas de prueba y análisis, y mucho más.

Los SDK suelen estar diseñados para crear una aplicación en un sistema operativo o plataforma específicos utilizando uno o más lenguajes de programación . Por ejemplo, desarrollar una aplicación de Android generalmente requiere un SDK específico de Android.

Recursos y conjuntos de herramientas que se encuentran en los SDK

Aunque cada SDK es único, la mayoría contiene los mismos tipos de herramientas . A continuación se muestran algunos de los tipos más comunes de software y herramientas de SDK.

Compilador

El compilador es uno de los elementos más críticos de un SDK . Los compiladores son software especializado capaz de traducir el código fuente legible por humanos de un programa en un código ejecutable legible por máquina.

Los desarrolladores necesitan compiladores para crear aplicaciones y programas a partir de código escrito en un lenguaje de programación específico para un sistema operativo o entorno en particular.

Por ejemplo, un desarrollador que crea una aplicación utilizando el lenguaje de programación C++ destinado a un sistema Windows necesita un compilador que pueda leer e interpretar el código C++ y compilarlo en un formato ejecutable por el sistema operativo Windows (por ejemplo, un archivo .exe).

La mayoría de los compiladores funcionan según un proceso de 5 pasos:

1. Análisis léxico y sintáctico: el compilador divide el código fuente en tokens léxicos, que pueden verse como el equivalente de programación de las oraciones . A continuación, lee cada frase y comprueba si hay errores de sintaxis . Si no encuentra ninguno, el compilador continúa con el siguiente paso.
2. Análisis semántico: el compilador analiza el código por segunda vez para verificar su precisión y detectar errores lógicos.
3. Representación intermedia: luego de verificar que el código fuente no tenga errores semánticos, el compilador lo traduce a un formato conocido como Representación intermedia (IR) . El código IR es una representación del código fuente en un formato más cercano al código ejecutable legible por máquina, pero aún no está listo para su ejecución.
4. Optimización: los compiladores optimizan el código IR para garantizar que se ejecute de manera más rápida y eficiente (consume menos recursos informáticos). La optimización puede recortar, afinar o reescribir partes específicas del código IR para hacerlo más eficiente, pero no puede cambiar la funcionalidad o el significado del código.
5. Salida: el compilador usa el código optimizado para generar un programa ejecutable legible por máquina .

depurador

Los depuradores, también conocidos como herramientas de depuración , son otra categoría de herramientas esenciales que se encuentran en los SDK. Los depuradores son software especializado capaz de leer otros programas y verificar errores de software , un término amplio que abarca una variedad de fallas de programación, errores, comportamientos no deseados y otras fallas.

Aunque los depuradores no pueden detectar y eliminar todos los errores de un programa, son cruciales para el proceso de desarrollo porque pueden ayudar a los desarrolladores a eliminar tantos errores y problemas como sea posible del software o la aplicación antes del lanzamiento.

Los desarrolladores emplean principalmente herramientas de depuración durante la fase de prueba de un ciclo típico de desarrollo de software, que tiene lugar justo antes de la implementación y el lanzamiento y después del diseño y desarrollo.

La depuración ocurre relativamente tarde durante el ciclo de desarrollo de un programa porque es esencial para las fases de prueba y control de calidad de un programa. Solo se puede realizar de manera eficiente después de que el código ya no necesita cambios fundamentales, ya que agregar código nuevo después de la depuración conlleva el riesgo de introducir errores nuevos no detectados.

API

API significa interfaz de programa de aplicación. Aunque los SDK a menudo se confunden con las API, no son lo mismo y realizan tareas diferentes.

Una API es un conjunto de funciones diseñadas para permitir la comunicación entre dos programas, aplicaciones o plataformas informáticas diferentes . Los SDK suelen contener varias API diseñadas para facilitar el desarrollo. Aunque el propósito de un SDK es desarrollar aplicaciones, un desarrollador también puede usar las herramientas de un SDK para crear sus propias API.

Documentación

Los SDK suelen incluir documentación que detalla cómo utilizar cada una de las herramientas y elementos que contiene . La documentación del SDK puede estar fuera de línea e incluirse en el SDK en forma de archivos legibles o estar alojada en línea en un sitio web. Además de los documentos de archivo de texto, la documentación de un SDK también puede incluir imágenes de muestra, gráficos ilustrativos, preguntas frecuentes e incluso tutoriales .

Ejemplos de código

Los ejemplos de código son fragmentos de código escrito previamente . En los SDK, los ejemplos de código presentan ejemplos funcionales de lo que un desarrollador puede hacer con el SDK, ayudándolos a contextualizar las capacidades del SDK.

Si bien la mayoría de los ejemplos de código pueden funcionar como ejemplos para inspirarse, los desarrolladores saben que los ejemplos de código incluidos en un SDK ya son funcionales y potencialmente útiles para desarrollar una aplicación . En consecuencia, muchos desarrolladores también pueden optar por integrar ejemplos de código (o partes de ellos) directamente en el código fuente de una nueva aplicación.

Bibliotecas de programación

Una biblioteca de programación (o biblioteca de código) es una colección empaquetada de código preescrito diseñado para realizar tareas específicas ordenadas y organizadas por función. Los desarrolladores confían en las bibliotecas para resolver tareas y problemas comunes con mayor rapidez , lo que reduce el tiempo de desarrollo general y mejora la confiabilidad del código fuente.

Debido a que las bibliotecas de código deben contener código fuente preescrito, cada biblioteca es específica de un lenguaje de programación . Por ejemplo, un desarrollador que escribe una aplicación usando el lenguaje Python solo puede usar bibliotecas que contengan código Python, como NumPy o TensorFlow.

Marcos

A primera vista, un marco puede parecer similar a una biblioteca de programación: ambos contienen fragmentos de código diseñados para resolver tareas específicas y ahorrar tiempo . Sin embargo, muchos SDK incluyen bibliotecas de código y marcos, y las formas específicas en que ayudan a un desarrollador son fundamentalmente diferentes.

La mejor manera de entender la diferencia entre una biblioteca de programación y un marco es con la analogía de llamadas. Con una biblioteca de códigos, el código fuente del desarrollador recurre a las características de la biblioteca para lograr una tarea específica. En otras palabras, el desarrollador usa bibliotecas para controlar el flujo de la aplicación .

Por el contrario, si un desarrollador utiliza un marco para crear una aplicación, el marco sirve como base que recurre al código fuente del desarrollador. Es posible que el desarrollador no integre una nueva funcionalidad si no es compatible con ese marco. En otras palabras, el marco controla el flujo de la aplicación.

Herramientas de análisis y pruebas de API

Muchos SDK incluyen herramientas adicionales junto con las API, como pruebas de API y software de análisis de API . El propósito de estos programas de soporte es probar el rendimiento de una API y verificar que funcione como se espera mientras cumple con todos los estándares de seguridad y confiabilidad relevantes.

Los desarrolladores que dependen de una o varias API para crear una aplicación pueden usar estas herramientas de prueba y análisis con frecuencia durante la etapa de prueba del ciclo de desarrollo.

¿Qué hace un SDK?

Cada SDK es diferente , lo que significa que no hay una guía paso a paso que se pueda emplear para usar todos los SDK. Sin embargo, ciertos principios generales se aplican a la mayoría de los SDK : cómo se fabrican y distribuyen, qué tipo de términos y condiciones se aplican al usarlos, cómo los desarrolladores pueden usar las herramientas dentro de un SDK y cómo impactan los SDK en el lanzamiento de una aplicación terminada.

Cómo se fabrican los SDK

Antes de que los desarrolladores puedan usar un SDK para crear aplicaciones, otro equipo de desarrolladores debe diseñarlo y crearlo . Los SDK más exitosos provienen de grandes empresas que han desarrollado sus propios sistemas operativos, plataformas o aplicaciones.

En estos casos, el SDK generalmente está destinado a desarrolladores que buscan crear aplicaciones compatibles con una plataforma desarrollada o administrada por los autores del SDK . Por ejemplo, Google desarrolló el kit de desarrollo nativo de Android para permitir que los desarrolladores usen código C y C++ para desarrollar aplicaciones de Android.

Sin embargo, el desarrollo de SDK no está restringido solo a grandes empresas. Dependiendo de los propósitos y aplicaciones previstos del SDK, los desarrolladores expertos pueden desarrollar sus propios SDK de forma independiente , siempre que estén íntimamente familiarizados con los lenguajes de programación, los sistemas operativos y las API de destino.

Los desarrolladores de SDK también deben tener los recursos para crear toda la documentación necesaria , desarrollar muestras de código 100 % funcionales y libres de errores y, si es necesario, diseñar herramientas personalizadas (por ejemplo, compiladores, depuradores, etc.).

Quién puede usar un SDK

Los canales de distribución empleados para hacer que los SDK estén disponibles para los desarrolladores varían según quién creó el SDK y qué tipos de aplicaciones está diseñado para construir.

Aunque la mayoría de los SDK son gratuitos, muchos vienen con acuerdos de licencia que describen los términos y condiciones para los desarrolladores. Por ejemplo, un SDK disponible gratuitamente puede incluir términos de licencia que permitan a los desarrolladores crear aplicaciones pero no permitir la redistribución del SDK o el uso comercial de las aplicaciones creadas con este SDK.

En consecuencia, un desarrollador debe revisar cuidadosamente y comprender los términos de licencia del SDK , ya que puede afectar significativamente los procesos de desarrollo y publicación de su aplicación.

Algunos SDK no están disponibles gratuitamente y solo pueden acceder a ellos los desarrolladores bajo condiciones específicas. Por ejemplo, algunas plataformas requieren que los desarrolladores compren el SDK directamente o paguen para convertirse en miembros de la plataforma de autores del SDK como condición para acceder al SDK.

Más raramente, los SDK específicos pueden ser privados para una empresa o negocio en particular y estar destinados solo para uso interno . Por ejemplo, una empresa de desarrollo de videojuegos puede desarrollar un SDK con el único propósito de ayudar a los empleados del desarrollador a crear nuevos juegos. Dichos SDK no están destinados al uso público y, por lo general, contienen muchas herramientas y software patentados .

Cómo usan los desarrolladores los SDK para la creación de software

En términos generales, después de que un desarrollador haya adquirido el SDK que le permitirá desarrollar una aplicación en la combinación elegida de lenguajes de programación y plataformas de destino, los pasos generales de uso son relativamente simples:

1. Instalar el SDK
2. Comience el desarrollo usando la interfaz del SDK
3. Utilice las herramientas proporcionadas por el SDK para agilizar o facilitar aspectos específicos del desarrollo.
4. Compilar el código fuente en una aplicación funcional

Aunque los SDK se describen como el equivalente de programación de un conjunto de herramientas, lo que significa que los desarrolladores usan el contenido de un SDK como herramientas para crear nuevas aplicaciones, la industria usa con frecuencia el término "integración" para referirse a elementos destinados al uso directo y la inserción en el código fuente. de una nueva aplicación.

Por ejemplo, "integrar un SDK" no significa que el desarrollador incluya la totalidad del SDK en el código de la aplicación. En cambio, es una abreviatura para referirse a los elementos de un SDK que un desarrollador puede integrar directamente , como ejemplos de código, código extraído de una biblioteca, API y marcos.

Una buena manera de comprender la diferencia es usar la analogía del kit de herramientas y comparar las herramientas del SDK con tornillos y destornilladores de repuesto: algunos SDK incluyen herramientas comparables a los destornilladores (p. ej., compilador, depurador) y elementos más parecidos a tornillos de tipos y tamaños específicos (p. ej., código de biblioteca, API). El producto terminado puede contener lo último, pero no esperaría que incluyera lo primero.

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