Major vs. indie: Haruskah Anda menandatangani kontrak dengan label rekaman?

Sepertinya setiap hari ada cara baru untuk mendengarkan musik sebagai penggemar. Sebagai seorang musisi, Anda ingin memastikan musik Anda memiliki kesempatan untuk didengar di semua platform baru. Untungnya, atau berkat kerja keras banyak orang, label rekaman besar bukanlah penjaga gerbang seperti dulu. Anda tidak perlu lagi menandatangani dengan "Mayor" untuk menyebarkan musik ke massa secara besar-besaran.

Saat ini, siapa pun dapat menggunakan distributor digital untuk memasukkan musik mereka ke platform streaming dan ke toko musik digital; namun, label rekaman masih memiliki pengaruh. Mereka memiliki pengaruh dalam industri termasuk karena label besar memiliki banyak bintang besar, dan uang yang harus dikeluarkan untuk mencoba menciptakan lebih banyak bintang.

Sebagai musisi independen, mungkin sulit untuk menentukan jalur jangka panjang terbaik untuk pertumbuhan dan kesuksesan. Ketika datang untuk mendistribusikan musik Anda, ada tiga pilihan besar: label besar (Universal, Sony, Warner), label independen, dan pergi ke rute DIY.

Tidak ada salahnya mencoba mencari penonton, dan memonetisasi musik Anda secara mandiri, tanpa bantuan label rekaman dalam ukuran apa pun. Semakin sukses yang Anda temukan, bagaimanapun Anda menemukannya, semakin besar kemungkinan label rekaman untuk menjangkau.

Jika Anda masuk ke daftar putar berpengaruh dan nomor Anda melonjak, Anda mungkin akan dihubungi. Jika Anda menjadi viral di Tik Tok, tunggu panggilan. Label besar ingin memanfaatkan kesuksesan Anda, berinvestasi dalam karier Anda, dan membantu membawa cinta Tik Tok itu ke arena yang jauh lebih besar, secara kiasan dan harfiah.

Anda mungkin memiliki banyak pertanyaan ketika ditawari kontrak pertama Anda dari label rekaman. Anda dapat meminta nasihat dari seorang pengacara musik, seperti saya, atau salah satu dari banyak pengacara musik berbakat lainnya di negara Anda, atau tidak. Bahkan jika Anda menyewa seorang pengacara, pengacara ini menyarankan bahwa, sebelum Anda membayar untuk nasihat, lakukan pekerjaan rumah sebanyak yang Anda bisa. Teliti label dan perjanjian label, bicarakan dengan orang-orang di industri yang mungkin memiliki wawasan berharga, dan pelajari apa yang Anda dapat tentang label yang dimaksud.

Pertanyaan kunci yang berulang adalah artis seperti apa Anda, dan di mana Anda melihat diri Anda paling baik terwakili dalam rangkaian Major, Indie, DIY? Di mana seniman seperti Anda membuatnya adalah salah satu faktor yang perlu dipertimbangkan. Sementara sebagian besar artis memiliki lebih sedikit pilihan di awal karir mereka, jika Anda memiliki pilihan, maka Anda dapat mempertimbangkan untuk memilih opsi yang paling sesuai dengan gaya Anda.

Berikut adalah serangkaian pertanyaan yang perlu dipertimbangkan ketika berpikir untuk menandatangani kontrak rekaman:

Tim

Sebuah label besar memiliki lebih banyak orang yang bekerja untuk mereka daripada label indie. Lebih banyak orang berarti Anda cenderung tidak bekerja dengan orang yang sama sepanjang waktu Anda di label. Label besar memiliki banyak pakar di berbagai bidang (pemasaran, promosi, daftar putar, pelacakan radio, distribusi, dll.) dibandingkan dengan indie, di mana lebih sedikit orang yang mengambil lebih banyak peran. Yang satu belum tentu lebih baik dari yang lain. Ini masalah memahami apa yang ditawarkan. Ketahui keluarga yang akan Anda nikahi, terlepas dari ukurannya.

1. Siapa orang-orang ini?

Bagian terpenting dari kontrak apa pun (musik atau lainnya) adalah siapa yang berada di sisi lain dari kesepakatan itu. Lakukan due diligence Anda. Ada lebih banyak risiko jika Anda adalah satu-satunya artis di sebuah label, atau label tersebut dijalankan oleh orang-orang yang tidak memiliki pengalaman dalam musik. Kemungkinan akan ada orang lain di daftar label, jadi bicaralah dengan mereka untuk mengetahui pengalaman mereka. Lihat apakah Anda juga dapat mengetahui siapa yang meninggalkan label.

2. Dengan siapa saya sebenarnya akan bekerja?

Sekaranglah waktunya untuk bertanya “siapa yang ada di balik tirai” dan “dengan siapa sebenarnya saya akan bekerja”. Jawabannya mungkin memberi Anda kepercayaan pada label atau membuat Anda pergi. Anda ingin bekerja dengan orang-orang yang memahami musik Anda, dan yang tampaknya ingin membawa Anda ke tingkat berikutnya.

3. Jika seseorang meninggalkan label, apakah boleh?

Jika Anda hanya menandatangani karena label mempekerjakan satu orang tertentu – mungkin seseorang di departemen A&R yang “menemukan” Anda dan merupakan juara Anda – dan orang itu pergi sehari setelah Anda menandatangani, apakah Anda akan setuju dengan itu? Apakah ada cara bagi Anda untuk meninggalkan label lebih awal jika orang itu pergi?

Komitmen label rekaman

Secara umum, label besar memiliki kapasitas finansial yang lebih besar untuk pemasaran dan rekaman daripada label indie. Namun, hanya karena label besar memiliki sumber daya tidak berarti Anda akan mendapatkan manfaat dari sumber daya tersebut. Jika label besar memutuskan lebih suka menginvestasikan dananya di tempat lain, Anda bahkan mungkin akan lebih buruk. Label besar memiliki daftar kolaborator potensial yang lebih besar, tetapi itu tidak berarti artis tersebut ingin, atau mampu, bekerja dengan Anda.

4. Apa yang akan mereka lakukan untuk saya mengenai… biaya pencatatan?

Penting untuk memastikan Anda mengetahui biaya musik yang Anda rencanakan untuk direkam dan dirilis dengan label. Jika Anda mengharapkan label untuk menutupi sebagian atau seluruh biaya, Anda menginginkan komitmen itu dalam kontrak Anda. Jika label setuju untuk membayar Anda hingga $10.000 untuk merekam sebuah proyek, itu bukan komitmen sebesar $10.000; sebaliknya, ini adalah komitmen antara $0 dan $10,000. Tanya: berapa dana pencatatan minimal?

5. Apa yang akan mereka lakukan untuk saya mengenai… biaya pemasaran?

Mungkin salah satu alasan terpenting untuk menandatangani kontrak dengan label adalah agar label tersebut memasarkan musik Anda. Apa yang harus mereka lakukan – baik mengenai sumber daya internal dan pengeluaran pemasaran pihak ketiga yang mencakup iklan digital, humas pihak ketiga, pelacak radio, dll.? Tanyakan: Apa komitmen pemasaran?

6. Apa yang akan mereka lakukan untuk saya mengenai… mempromosikan musik saya di daftar putar?

Alasan besar lainnya untuk menandatangani dengan label vs. metode DIY adalah label janji harus memasukkan musik Anda ke daftar putar. Apa nada mereka tentang bagaimana mereka bisa memasukkan Anda ke daftar putar itu? Apa kau percaya itu? Apa yang telah mereka lakukan, khususnya, untuk artis lain di jalur musik Anda?

7. Apakah mereka akan menghubungkan saya dengan artis lain untuk kolaborasi?

Alasan bagus lainnya untuk menandatangani kontrak dengan label adalah jaringan artis lain untuk Anda ajak bekerja sama. Tanyakan hal ini sebelumnya dan jangan berasumsi tentang akses yang Anda miliki ke artis lain di label.

8. Apakah mereka akan mengirim saya ke kamp menulis?

Meskipun ini lebih merupakan keuntungan perjanjian penerbitan, beberapa label akan mengeluarkan uang untuk mengirim Anda ke kota-kota yang relevan untuk bekerja dengan orang-orang yang relevan, atau ke kamp menulis untuk menulis musik baru dengan orang lain.

Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini sebagian akan bergantung pada apakah tawaran tersebut berasal dari label besar atau indie, dengan jurusan jauh lebih mungkin untuk melakukan investasi semacam ini; namun, indie terkadang percaya bahwa menawarkan jenis kesepakatan yang sama dengan label besar adalah wajar. Ini mungkin masuk akal atau tidak tergantung pada keadaan.

Jika Anda memutuskan untuk tidak masuk ke label sama sekali, Anda akan memiliki kendali penuh atas arah musik Anda. Anda juga memiliki kendali penuh atas pemasaran Anda, dan kehendak bebas untuk mengatakan "ya" atau 'tidak" untuk setiap peluang yang datang kepada Anda.Namun, sumber daya Anda, serta akses Anda ke koneksi yang berbeda mungkin lebih terbatas.

Berikutnya dalam seri ini, kita akan membahas bagaimana uang dan royalti bekerja untuk artis yang menandatangani kontrak besar atau label rekaman indie.

Rancang situs web profesional yang siap untuk seluler untuk membantu Anda memasarkan musik Anda. Coba Bandzoogle hari ini!

-------------------------------------------------- -------------------------------------------------- ------------

Byron Pascoe adalah pengacara hiburan dan bermitra dengan Edwards Creative Law – Butik Hukum Hiburan Kanada. Perusahaan ini bekerja dengan Musik, TV/Film, Media Digital Interaktif, dan klien kreatif lainnya. Salah satu bidang fokus utama Byron adalah hukum musik, bekerja dengan artis rekaman, produser, komposer, manajer, bisnis layanan musik, dan festival.