Major vs. Indie: Solltest du einen Plattenvertrag unterschreiben?

Es scheint, als gäbe es jeden Tag eine neue Möglichkeit, als Fan Musik zu hören. Als Musiker möchten Sie sicherstellen, dass Ihre Musik auf allen neuen Plattformen gehört wird. Glücklicherweise oder dank harter Arbeit vieler Menschen sind große Plattenlabels nicht mehr die Gatekeeper, die sie einmal waren. Sie müssen nicht mehr bei einem „Major“ unterschreiben, um Musik massiv an die Massen zu bringen.

Heutzutage kann jeder einen digitalen Vertrieb nutzen, um seine Musik auf Streaming-Plattformen und in digitale Musikläden zu bringen; Plattenlabels haben jedoch immer noch Einfluss. Sie haben Einfluss in der Branche, auch weil die großen Labels viele der großen Stars haben und Geld ausgeben können, um zu versuchen, mehr Stars zu schaffen.

Als unabhängiger Musiker kann es schwierig sein, den besten langfristigen Weg zu Wachstum und Erfolg zu bestimmen. Wenn es um den Vertrieb Ihrer Musik geht, gibt es drei große Optionen: ein großes Label (Universal, Sony, Warner), ein unabhängiges Label und den DIY-Weg.

Es ist nichts Falsches daran, zu versuchen, ein Publikum zu finden und deine Musik unabhängig zu monetarisieren, ohne die Hilfe eines Plattenlabels jeglicher Größe. Je mehr Erfolg Sie finden, wie auch immer Sie ihn gefunden haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass Plattenlabels Kontakt aufnehmen.

Wenn Sie auf einflussreichen Playlists landen und Ihre Zahlen in die Höhe schnellen, werden Sie möglicherweise kontaktiert. Wenn Sie auf Tik Tok viral werden, erwarten Sie einen Anruf. Große Labels wollen aus Ihrem Erfolg Kapital schlagen, in Ihre Karriere investieren und dabei helfen, die Liebe zu Tik Tok in viel größere Arenen zu tragen, im übertragenen Sinne und im wahrsten Sinne des Wortes.

Möglicherweise haben Sie viele Fragen, wenn Ihnen Ihr erster Vertrag von einem Plattenlabel angeboten wird. Sie können sich von einem Musikanwalt wie mir oder einem der vielen anderen talentierten Musikanwälte in Ihrem Land beraten lassen oder auch nicht. Selbst wenn Sie einen Anwalt beauftragen, empfiehlt dieser Anwalt, dass Sie, bevor Sie für die Beratung bezahlen, so viele Hausaufgaben wie möglich machen. Recherchieren Sie Labels und Labelvereinbarungen, sprechen Sie mit Leuten aus der Branche, die möglicherweise wertvolle Einblicke haben, und erfahren Sie so viel wie möglich über das betreffende Label.

Eine wichtige wiederkehrende Frage ist, welche Art von Künstler du bist und wo siehst du dich am besten vertreten im Major-, Indie-, DIY-Kontinuum? Wo Künstler wie Sie es herstellen, ist ein Faktor, den es zu berücksichtigen gilt. Während die meisten Künstler zu Beginn ihrer Karriere weniger Optionen haben, können Sie, wenn Sie die Wahl haben, die Option auswählen, die am besten zu Ihrem Stil passt.

Hier sind eine Reihe von Fragen, die Sie berücksichtigen sollten, wenn Sie über die Unterzeichnung eines Plattenvertrags nachdenken:

Die Mannschaft

Bei einem Major-Label arbeiten viel mehr Leute als bei einem Indie-Label. Mehr Leute bedeutet, dass es weniger wahrscheinlich ist, dass du während deiner gesamten Zeit beim Label mit derselben Person zusammenarbeitest. Major-Labels haben viele Experten in verschiedenen Bereichen (Marketing, Promotions, Playlisting, Radio-Tracking, Vertrieb usw.) im Vergleich zu einem Indie, wo weniger Leute mehr Rollen übernehmen. Das eine ist nicht unbedingt besser als das andere. Es geht darum zu verstehen, was angeboten wird. Kennen Sie die Familie, in die Sie heiraten werden, unabhängig von ihrer Größe.

1. Wer sind diese Leute?

Der wichtigste Teil eines jeden Vertrages (Musik oder sonstiges) ist, wer auf der anderen Seite des Deals steht. Führen Sie Ihre Due Diligence durch. Es besteht ein höheres Risiko, wenn Sie der einzige Künstler auf einem Label sind oder das Label von Leuten betrieben wird, die keine Erfahrung mit Musik haben. Es wird wahrscheinlich noch andere Leute auf der Liste des Labels geben, also sprich mit ihnen, um ein Gefühl für ihre Erfahrungen zu bekommen. Sehen Sie, ob Sie auch herausfinden können, wer das Label verlassen hat.

2. Mit wem werde ich eigentlich zusammenarbeiten?

Jetzt ist es an der Zeit zu fragen, „wer hinter dem Vorhang steckt“ und „mit wem werde ich eigentlich arbeiten“. Die Antwort kann Ihnen entweder Vertrauen in das Etikett geben oder Sie dazu bringen, wegzugehen. Du möchtest mit Leuten zusammenarbeiten, die deine Musik verstehen und die darauf aus sind, dich auf die nächste Stufe zu bringen.

3. Wenn eine bestimmte Person das Label verlässt, ist das in Ordnung?

Wenn du nur unterschreibst, weil das Label eine bestimmte Person beschäftigt – möglicherweise jemand in der A&R-Abteilung, der dich „entdeckt“ hat und dein Champion ist – und diese Person einen Tag nach deiner Unterschrift verlässt, wirst du damit einverstanden sein? Gibt es Möglichkeiten für dich, das Label vorzeitig zu verlassen, wenn diese Person geht?

Zusagen von Plattenlabels

Im Allgemeinen hat ein Major-Label mehr finanzielle Kapazitäten für Marketing und Aufnahmen als ein Indie-Label. Nur weil ein Major-Label über Ressourcen verfügt, bedeutet dies jedoch nicht, dass Sie von diesen Ressourcen profitieren. Wenn das Major-Label beschließt, seine Mittel lieber woanders anzulegen, könnten Sie sogar noch schlechter dran sein. Ein großes Label hat eine größere Liste potenzieller Kollaborateure, aber das bedeutet nicht, dass diese Künstler mit Ihnen zusammenarbeiten wollen oder können.

4. Was werden sie für mich tun in Bezug auf… Aufzeichnungskosten?

Es ist wichtig sicherzustellen, dass Sie die Kosten der Musik kennen, die Sie mit dem Label aufnehmen und veröffentlichen möchten. Wenn Sie erwarten, dass das Label einige oder alle Kosten übernimmt, möchten Sie diese Verpflichtung in Ihrem Vertrag. Wenn das Label zustimmt, Ihnen bis zu 10.000 US-Dollar für die Aufnahme eines Projekts zu zahlen, ist das keine Verpflichtung von 10.000 US-Dollar; Vielmehr handelt es sich um eine Verpflichtung zwischen 0 und 10.000 US-Dollar. Fragen Sie: Was ist das Mindestaufnahmebudget?

5. Was werden sie für mich tun in Bezug auf… Marketingkosten?

Möglicherweise ist einer der wichtigsten Gründe, bei einem Label zu unterschreiben, das Label dazu zu bringen, deine Musik zu vermarkten. Wozu verpflichten sie sich – sowohl in Bezug auf interne Ressourcen als auch auf Marketingausgaben von Drittanbietern für digitale Anzeigen, externe Publizisten, Radiotracker usw.? Fragen Sie: Was ist das Marketing-Engagement?

6. Was werden sie für mich tun, wenn es darum geht, meine Musik auf Wiedergabelisten zu bewerben?

Ein weiterer wichtiger Grund, bei einem Label im Vergleich zur Do-It-Yourself-Methode zu unterschreiben, ist das Versprechen, dass Labels deine Musik auf Playlists bringen müssen. Was sagen sie dazu, wie sie dich auf diese Playlists bringen können? Glaubst du es? Was haben sie speziell für andere Künstler in Ihrer musikalischen Richtung getan?

7. Werden sie mich mit anderen Künstlern für Kollaborationen verbinden?

Ein weiterer guter Grund, bei einem Label zu unterschreiben, ist das Netzwerk anderer Künstler, mit denen Sie zusammenarbeiten können. Fragen Sie vorher danach und machen Sie keine Vermutungen darüber, welchen Zugang Sie zu den anderen Künstlern des Labels haben werden.

8. Werden sie mich zu Schreibcamps schicken?

Während dies eher ein Vorteil der Verlagsvereinbarung ist, werden einige Labels Geld dafür ausgeben, dich in relevante Städte zu schicken, um mit relevanten Leuten zu arbeiten, oder in Schreibcamps, um mit anderen neue Musik zu schreiben.

Die Antworten auf diese Fragen werden teilweise davon abhängen, ob das Angebot von einem Major-Label oder einem Indie-Label stammt, wobei Majors diese Art von Investitionen viel eher tätigen; Indies glauben jedoch manchmal, dass es vernünftig ist, die gleiche Art von Deal anzubieten wie ein Major-Label. Dies kann je nach den Umständen angemessen sein oder nicht.

Wenn Sie sich entscheiden, überhaupt nicht bei einem Label zu unterschreiben, haben Sie die vollständige Kontrolle über die Richtung Ihrer Musik. Sie haben auch die vollständige Kontrolle über Ihr Marketing und den freien Willen, "Ja" oder "Nein" zu sagen, wenn sich Ihnen Gelegenheiten bieten. Ihre Ressourcen sowie Ihr Zugang zu verschiedenen Verbindungen können jedoch eingeschränkter sein.

Als nächstes in dieser Serie werden wir uns ansehen, wie Geld und Tantiemen für Künstler funktionieren, die einen Vertrag mit einem Major- oder Indie-Plattenlabel unterzeichnen.

Entwerfen Sie eine professionelle, für Mobilgeräte geeignete Website, um Ihre Musik zu vermarkten. Probieren Sie Bandzoogle noch heute aus!

-------------------------------------------------- -------------------------------------------------- ------------

Byron Pascoe ist Anwalt für Unterhaltungsrecht und Partner bei Edwards Creative Law – Kanadas Boutique für Unterhaltungsrecht. Das Unternehmen arbeitet mit Musik, TV/Film, interaktiven digitalen Medien und anderen kreativen Kunden zusammen. Einer der Hauptschwerpunkte von Byron ist das Musikrecht, wobei er mit Aufnahmekünstlern, Produzenten, Komponisten, Managern, Musikdienstleistungsunternehmen und Festivals zusammenarbeitet.