La puissance d'un large mixage stéréo et comment y parvenir

Quand il s'agit de mélanger, l'équilibre est primordial.

Tous vos niveaux doivent travailler ensemble et faire de la place pour que chaque moment de la chanson brille. Vos fréquences doivent être représentées de manière égale sans qu'aucune plage de fréquences ne soit trop forte ou trop faible. Il doit y avoir une utilisation délicate de la compression pour aider à donner à la piste cette sensation d'étanchéité et de chaleur, et non comme si elle était faite de béton solide.

Mais un élément du mixage dont on ne parle pas autant que la compression ou l'égalisation est la largeur stéréo , qui fait référence à la façon dont vos sons se déplacent de l'oreille gauche à l'oreille droite et incorporent tout l'espace entre les deux.

La stéréo fait référence à deux canaux : gauche et droit, tandis que le mono n'est qu'un seul canal, dans lequel vous entendez exactement les mêmes informations dans les deux oreilles. Si vous fermez les yeux avec des écouteurs, un mixage mono s'installera autour de votre nez, en plein centre de tout. D'autre part, un large mixage stéréo s'étendra tout autour de votre tête, des sons uniques dans chaque oreille aux fréquences au-dessus et au-dessous du nez, et même se déplacera d'avant en arrière.

Mais créer simplement un mixage stéréo n'est pas suffisant pour obtenir ce son de mixage large convoité que nous entendons d'artistes comme Flying Lotus et Flume. Au contraire, il faut un travail de mixage stratégique pour vraiment élargir les dimensions de votre image stéréo et donner à votre chanson un son énorme et immersif.

Définition de l'imagerie stéréo

Avant d'entrer dans les détails de la façon d'obtenir un mixage large, examinons ce qui constitue exactement une image stéréo.

• Tout d'abord, il y a la largeur, c'est-à-dire la façon dont votre mix se déplace d'un haut-parleur à l'autre.

• Ensuite, il y a la profondeur, qui est obtenue grâce à des effets spatiaux comme le retard et la réverbération.

• Enfin, il y a la hauteur, qui fait référence à l'égaliseur et aux niveaux de votre mix et à la hauteur qu'ils atteignent.

Vous ne pouvez pas simplement appliquer un effet d'imageur stéréo sur votre piste et vous attendre à un mixage large parfait. Vous devez traiter chaque composant de l'image stéréo pour créer un son clair et profond.

Si vous vous demandez : « Pourquoi dois-je élargir mon mix ? » La réponse n'est pas que vous en ayez nécessairement besoin - il y a beaucoup de bonne musique, en particulier du passé, qui a un mixage stéréo assez basique. Mais à l'époque moderne, n'oubliez pas que vos morceaux sont diffusés dans les voitures, dans les clubs, dans les systèmes de divertissement à domicile 5.1 et dans les écouteurs les plus avancés qui aient jamais existé.

Ainsi, un large mixage stéréo peut faire passer votre chanson au niveau supérieur et la rendre beaucoup plus immersive, expansive et globalement impressionnante à la fois sur ces systèmes haute fidélité et sur l'appareil d'écoute moyen, en particulier pour les artistes qui travaillent dans le domaine de la musique électronique. .

Voyons maintenant comment obtenir ce son !

Panoramique

La première étape peut sembler assez évidente, mais une utilisation libérale du panoramique est essentielle pour élargir votre mix. C'est vraiment la première ligne de défense. Si aucune de vos pistes n'est déplacée au-delà du centre, votre mix peut finir par sembler plat ou boueux.

Pendant que vous travaillez, essayez de pousser les instruments loin dans le champ stéréo pour créer de l'espace. Cela peut signifier un panoramique d'un charleston tout à fait à droite ou d'une guitare tout à fait à gauche. Cela signifie également un panoramique subtil, comme pousser une caisse claire légèrement vers la droite ou un synthé légèrement vers la gauche. Soyez ambitieux et poussez vraiment là où vous pourriez imaginer entendre un son dans la gamme stéréo.

Il convient de noter que certains instruments fonctionnent mieux en mono, comme les grosses caisses, les basses et les voix principales (sauf pendant le refrain). Si vous faites un panoramique d'une grosse caisse jusqu'à l'oreille droite, chaque fois qu'elle frappe, elle va déséquilibrer tout le mix comme une balançoire inégale. Moins un instrument contient de bagages de fréquence, plus vous êtes capable de le déplacer librement, comme quelque chose de léger comme des carillons ou un shaker.

De plus, il est essentiel que vous gardiez vos canaux gauche et droit équilibrés. Vous ne voulez pas de guitare solo dans l'oreille droite, mais seulement un tambourin silencieux dans l'oreille gauche. Un peu d'asymétrie dans votre panoramique peut être amusant, mais si vous avez l'impression qu'un côté du mixage stéréo est plus fort que l'autre, tout votre mixage se sentira mal.

Pensez-y comme un appel et une réponse : vous mettez un instrument dans l'oreille gauche, puis vous en mettez un autre dans la droite, etc.

Effets spatiaux

Les effets spatiaux font référence aux effets basés sur le temps comme la réverbération et le retard. Si vous voulez penser à l'espace, imaginez crier "Hello!" dans votre placard. Votre voix meurt complètement après avoir fini de parler. Pensez maintenant à le crier dans une grotte - votre voix résonnera dans toute la grotte et se répercutera sur vous.

La même chose se produit dans votre musique lorsque vous utilisez la réverbération et le délai. La plupart des plugins de réverbération sont livrés avec un bouton de largeur qui vous permet de contrôler la largeur de votre réverbération. Augmenter cela au niveau maximum peut faire passer votre voix principale de plate et sèche à massive et large.

Les effets de retard vous permettent d'envoyer le signal audio de gauche à droite, remplissant ainsi plus d'espace dans le mixage. Et bien que le retard soit traditionnellement considéré comme un écho, il peut également être utilisé pour créer l'illusion d'une piste unique large ou doublée.

Par exemple, si vous réglez votre temps de retard sur environ 30 ms de temps de retard, le signal audio sera lu dans l'oreille gauche, puis dans l'oreille droite dans les 30 ms, ce qui est suffisamment rapide pour que l'oreille humaine n'entende pas l'écho. Cela donnera l'impression que le son se produit dans l'oreille gauche et droite presque simultanément, sans rien au centre, vous donnant un signal audio large.

Utiliser des échantillons larges et des instruments MIDI

Il s'agit plutôt d'un processus de pré-mixage, mais si vous voulez un mixage large, recherchez des échantillons et des instruments MIDI préchargés avec des tonnes de largeur.

Par exemple, le plugin Serum contient des tonnes de synthés, de pads et d'instruments MIDI qui s'étendent sur tout le champ stéréo.

Une bonne règle de base est de commencer avec des instruments larges, plutôt que d'essayer de faire sonner large une piste étroite. Bien sûr, vous ne voulez pas que chaque son de votre piste soit énorme et immersif, avoir certains sons en mono est essentiel pour obtenir un mix équilibré.

Effets d'imageur stéréo

Il est important que vous obteniez votre mixage aussi large que possible grâce au panoramique, aux effets spatiaux, à l'égalisation et aux moyens de mixage plus traditionnels avant de commencer à vous fier aux effets d'élargissement stéréo. Les effets d'imageur stéréo doivent être utilisés principalement comme touche finale.

Cependant, ils peuvent jouer un rôle crucial en donnant à votre mix la largeur supplémentaire dont il a besoin. Par exemple, le plugin Ozone Imager d'iZotope est un outil puissant pour créer une plus grande sensation de largeur et de profondeur dans un mix. Vous pouvez utiliser des plugins comme celui-ci sur des pistes individuelles et vous pouvez les utiliser comme effets de mastering.

La plupart des ingénieurs de mastering augmenteront la largeur de votre piste afin qu'elle paraisse plus grande et plus expansive. La plupart des DAW sont livrés avec quelques outils intégrés, tels que l'effet Utility d'Ableton qui vous permet de contrôler l'image stéréo.

Mais soyez prudent : moins c'est presque toujours plus. Aussi tentant que cela puisse être de tourner le bouton à fond, vous pourriez par inadvertance créer des problèmes sur la route. Et en parlant de prudence...

Quelques précautions

Alors que de nombreux ingénieurs de mixage et producteurs aspirent aujourd'hui à ce son large épique, il est important de se rappeler qu'il existe une chose telle que trop large. Afin de garder votre mix équilibré, voici quelques points à considérer :

1. Testez votre mix en mono

C'est quelque chose que chaque artiste devrait faire de toute façon. De nombreux ingénieurs recommandent de commencer votre mixage en mono, mais à tout le moins, vous devriez tester votre mixage en mono plusieurs fois tout au long du processus de mixage pour vous assurer que tout sonne propre et équilibré.

2. Un mixage trop large peut faire disparaître les sons

Cela peut sembler étrange, mais vous pouvez en fait mixer un son qui n'existe plus.

Par exemple, si vous deviez utiliser le plug-in "Utility" d'Ableton et pousser la largeur stéréo jusqu'à 400 %, les fréquences de ce signal audio commenceront à disparaître. Si vous lisez la piste en mono, vous risquez d'obtenir du silence. De nombreux plug-ins d'imageur stéréo vous permettent de « le monter à 11 », et même si cela peut sembler cool dans les écouteurs, cela ne se traduira pas toujours par d'autres appareils d'écoute.

3. Gardez les basses fréquences en mono

Votre grave est la base de votre piste et de votre groove, c'est pourquoi il est préférable de le garder au centre.

La plupart des plugins stéréo viendront avec une option pour mettre un filtre passe-haut mono sur votre piste : ce qui signifie que vous pouvez choisir de mettre toutes les fréquences inférieures à 200 Hz en mono. Cela aide à garder votre mix fort et équilibré avec des basses fréquences dans leur zone idéale. Imaginez que vous ayez un énorme 808 panoramique jusqu'à l'oreille gauche et que vous écoutiez avec des écouteurs : cela donnerait l'impression que quelqu'un vous tire la tête sous l'eau à chaque fois que le 808 frappe.

Alors élargissez-vous pour plus de clarté et de propreté, mais utilisez ces conseils pour vous assurer que rien ne disparaît ou ne soit oublié. Bonne chance!

En savoir plus : Conseils d'enregistrement à domicile pour les débutants

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Sam Friedman est un producteur, compositeur et multi-instrumentiste qui crée de la musique électronique downtempo sous le nom de Past Palms, dont le travail a été salué par Mixmag, XLR8R, Apartment Therapy, Run The Trap, etc. Il compose également de la musique pour la télévision et le cinéma, ayant produit des publicités nationales pour des marques comme Taco Bell. Lorsqu'il ne compose pas, il enseigne divers cours de production musicale en tant que mentor pour Soundfly.

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