Was ist PRI? Der TLDR auf der Primärratenschnittstelle

Erinnern Sie sich an die klobigen alten PBX-Telefonsysteme, auf die sich Unternehmen früher verlassen konnten? Die, die aussahen, als wären sie in den späten 1960ern gebaut worden und auch so klangen? Es war keine leichte Aufgabe, diese Relikte an das analoge Telefonnetz anzuschließen.

Die Lösung war damals eine Schnittstelle namens PRI, die Abkürzung für Primary Rate Interface. PRI ermöglichte es Unternehmen, bis zu 23 Anrufe gleichzeitig über eine einzige T1-Leitung zu übertragen.

Dies war ein großer Fortschritt gegenüber früheren Optionen, bei denen für jeden Anruf separate Leitungen erforderlich waren.

Eine Zeit lang war PRI die maßgebliche Möglichkeit für Unternehmen, ihre Telefonsysteme – jahrelang oft Trunks genannt – einzurichten.

Dann veränderte Voice over Internet Protocol ( VoIP ) alles.

Während PRI heute als veraltete Technologie gilt, gibt es immer noch einige Nischenanwendungsfälle für Unternehmen, die Vintage-Geräte betreiben. In diesem Beitrag befassen wir uns mit der Geschichte von PRI, seiner Funktionsweise und warum VoIP es für die meisten modernen Geschäftstelefonsysteme überflüssig gemacht hat.

Wir werden auch VoIP und andere Themen behandeln Alternativen später im Artikel.

Was ist PRI?

PRI steht für Primary Rate Interface. Dabei handelt es sich um eine Art digitale Telefonleitung, die geschäftliche Telefonsysteme mit dem öffentlichen Telefonnetz ( PSTN ) verbindet.

PRI überträgt mehrere Sprach- und Datenübertragungen zwischen zwei physischen Standorten. Es nutzt das ISDN- Protokoll (Integrated Services Digital Network) zur Bereitstellung digitaler Konnektivität anstelle analoger Festnetzanschlüsse.

Geschäftstelefonsysteme, die ein hohes Volumen gleichzeitiger Anrufe und zuverlässige Sprach-/Datendienste unterstützen müssen, wie Callcenter, Büros, Hotels und Krankenhäuser, verwenden hauptsächlich PRI.

Mit einem PRI profitieren Unternehmen von einer höheren Anrufkapazität, schneller Datenübertragung, integrierter Sprache oder Daten und geringeren Kosten im Vergleich zu mehreren analogen Leitungen.

Merkmale einer PRI-Linie

Um besser zu verstehen, wie ein PRI tatsächlich funktioniert, schauen wir uns zunächst einige seiner Hauptfunktionen an:

• Eine PRI-Leitung besteht aus zwei Kupferdrahtpaaren, die den Dienstanbieter (Netzwerk) mit dem Kunden (geschäftlicher Endbenutzer) verbinden.
• PRI ist technisch gesehen eine Leitung, kann aber gleichzeitig 23 separate Kommunikationen (Sprache, Daten oder Video) übertragen. Das bedeutet, dass bis zu 23 Personen in Ihrem Unternehmen gleichzeitig telefonieren (oder eine Sofortnachricht senden oder einen Video-Chat führen) können.
• Jeder Kanal eines PRI verfügt über eine Kapazität von 64 Kbit/s für Datenübertragungen.
• PRI-Leitungen können mit einem analogen oder gemischten EPABX-Setup sowie einem IP-PBX- System funktionieren.
• Ein PRI kann zwei Nebenstellenanlagen ( PBX ) miteinander verbinden und so die Anzahl der verfügbaren Kommunikationskanäle erhöhen.

Wie PRI funktioniert

Die PRI-Schaltung – das eigentliche Kabel, das Ihr Telekommunikationssystem physisch verbindet – ist in zwei Varianten erhältlich: T1 und E1.

Der Hauptunterschied zwischen den beiden PRI-Schaltungen hat viel mit der geografischen Lage zu tun, obwohl es einige technologische Unterschiede gibt, die man beachten sollte:

PRI ermöglicht die Direktwahl ( DID ), was bedeutet, dass jemand von außerhalb des Unternehmens die Durchwahlnummer eines Mitarbeiters wählen und ihn direkt erreichen kann. Ein Unternehmen kann viele individuelle Direktrufnummern für Mitarbeiter haben, benötigt aber nur eine begrenzte Anzahl physischer Telefonleitungen.

Beispielsweise könnte eine einzelne PRI-Verbindung mit 23 verfügbaren Kanälen möglicherweise bis zu 50 Mitarbeiter mit Durchwahlnummern unterstützen. Dies funktioniert, weil es unwahrscheinlich ist, dass alle Mitarbeiter gleichzeitig telefonieren.

Wenn ein Unternehmen wächst, können zusätzliche PRI-Schaltkreise hinzugefügt werden, um die Kapazität zu erweitern.

Wenn also die anfängliche PRI-Verbindung mit 23 gleichzeitigen Anrufen vollständig ausgelastet ist, kann ein zweiter PRI hinzugefügt werden, um die Kapazität auf 46 Anrufe zu verdoppeln. Diese modulare Erweiterbarkeit macht PRI im Vergleich zu herkömmlichen analogen Telefonsystemen skalierbar und kostengünstig.

PRI bietet eine effiziente und flexible digitale Telefonlösung für Unternehmen.

Die gemeinsamen Kanäle ermöglichen es vielen Mitarbeitern, Nummern direkt anzurufen und gleichzeitig die erforderlichen physischen Leitungen zu minimieren. Die Kapazität kann je nach Bedarf einfach durch Hinzufügen zusätzlicher PRI-Schaltkreise erweitert werden.

Vorteile von PRI

PRI bietet erhebliche Vorteile. Schauen wir uns einige Gründe an, warum viele Unternehmen diese Technologie immer noch nutzen.

• Kosteneinsparungen – Viele Mitarbeiter teilen sich eine kleine Anzahl physischer Leitungen, wodurch die Kosten im Vergleich zu analogen Telefonleitungen gesenkt werden. Weniger physische Anschlüsse bedeuten niedrigere monatliche Gebühren.
• Skalierbarkeit – Das Hinzufügen von PRI-Schaltkreisen ist eine einfache Möglichkeit, die Kapazität zu erweitern, wenn ein Unternehmen wächst.
• Anrufqualität – PRI bietet im Vergleich zu analogen Telefonleitungen eine hochwertige digitale Sprachqualität. Die volldigitale Schnittstelle verhindert Signalverschlechterungen.
• Flexibilität – Unterstützt nicht nur Sprachanrufe, sondern auch Daten und Video. Kanäle können je nach Bedarf dynamisch verschiedenen Medientypen zugewiesen werden.
• Produktivität – Funktionen wie Anrufweiterleitung , Konferenzen, Anrufer-ID und mehr tragen dazu bei, dass Mitarbeiter produktiver arbeiten. PRI unterstützt erweiterte Funktionen, die auf einfachen analogen Leitungen nicht möglich sind.
• Zuverlässigkeit – Bietet hervorragende Zuverlässigkeit und Betriebszeit. Um einzelne Fehlerquellen zu eliminieren, können redundante Schaltkreise hinzugefügt werden. PRI ist weniger anfällig für Probleme wie Leitungsrauschen.
• Verwaltung – Bietet erweiterte Verwaltungsfunktionen und ermöglicht die vollständige Kontrolle über das Telefonsystem von einem zentralen Punkt aus. Hinzufügungen, Verschiebungen und Änderungen sind softwaredefiniert.
• Zukunftssicher – PRI baut ein Unternehmen mit einer modernen Sprachinfrastruktur auf, die sich an veränderte Anforderungen anpassen kann. Es handelt sich eher um eine digitale Lösung als um veraltete analoge Technologie.

Nachteile von PRI-Systemen

Bis in die 1990er Jahre basierten die meisten Geschäftstelefonsysteme auf veralteten PBX-Geräten. Diese veralteten PBX-Systeme waren zwar funktionsfähig, aber klobig, eingeschränkt und schwer an das analoge Telefonnetz anzuschließen.

Hier kam die PRI ins Spiel.

PRI war jahrelang die Lösung der Wahl für Unternehmen, die ihre veralteten PBX-Systeme an das PSTN anschließen mussten.

Aber die Technologie schreitet voran. VoIP entwickelte sich in den 2000er Jahren zu einer disruptiven Kraft in der Telekommunikation, und PRI begann in die Jahre zu kommen. Warum?

• Kosten – PRI-Leitungen sind in der Regel teurer als einige andere Telefonoptionen wie VoIP. Die Hardware- und Installationskosten können hoch sein.
• Kapazitätsgrenzen – Jede PRI-Leitung unterstützt 23 B-Kanäle für Sprache/Daten und 1 D-Kanal für Signalisierung. Ein einzelner PRI beschränkt Sie also auf 23 gleichzeitige Anrufe. Für die Skalierung benötigen Sie mehrere PRIs.
• Komplexität – PRIs erfordern komplexere Hardware und Konfigurationen als analoge Leitungen. Dies kann Umzüge, Ergänzungen und Änderungen erschweren. Für die Installation und Wartung sind außerdem geschulte Techniker erforderlich.
• Zuverlässigkeit – Da PRIs auf das Netzwerk des Dienstanbieters angewiesen sind, können Probleme mit ihrem Netzwerk die Zuverlässigkeit beeinträchtigen. Probleme wie Leitungsunterbrechungen oder Schalterausfälle können zu Serviceunterbrechungen führen.
• Begrenzte Flexibilität – PRIs unterstützen nur die vom Telekommunikationsanbieter angebotenen Signalisierungsstandards und -funktionen. Daher ist es möglicherweise nicht möglich, neuere IP-basierte Funktionen zu aktivieren.
• Legacy-Technologie – PRIs sind an ältere Zeitmultiplex-Netzwerke (TDM) gebunden. Da Telekommunikationsunternehmen auf IP-basierte Netzwerke umsteigen, werden die Unterstützung und Weiterentwicklung von PRIs mit der Zeit abnehmen.
• Begrenzte Verfügbarkeit – In einigen geografischen Gebieten bieten Telekommunikationsanbieter möglicherweise keine PRI-Dienste an. Die Verfügbarkeit nimmt ab, da sich die Anbieter von TDM abwenden.

Alternativen zu PRI

Es lässt sich nicht leugnen, dass die Primärraten-Schnittstellentechnologie vor über 30 Jahren die Art und Weise verändert hat, wie Unternehmen mit Kunden kommunizieren konnten. Doch seitdem haben Fortschritte in der Telekommunikationstechnologie einige der Mängel von PRI ziemlich deutlich gemacht.

Unternehmen suchen nach Alternativen zu PRI. Es gibt mehrere Optionen, aber nicht jede Option ist für jedes Unternehmen geeignet.

Hier finden Sie einige wichtige PRI-Alternativen, die Sie in Betracht ziehen sollten.

1. Analoge POTS-Leitungen

POTS ist ein einfacher alter Telefondienst. Es ist die Telefonleitung der alten Schule, die jedes Haus und jedes Unternehmen verband.

Deine Großeltern hatten eins. Deine Eltern hatten eins. Möglicherweise haben Sie sogar POTS bei Ihnen zu Hause. Im Wohnbereich wird POTS oft als Festnetzanschluss oder PSTN bezeichnet.

POTS stellt Dienste über eine einzige analoge Leitung bereit, die den Dienstanbieter und den Benutzer verbindet.

Ein POTS unterstützt jeweils nur eine Kommunikation. Dies bedeutet, dass ein einziger Anruf dazu führt, dass die Leitung nicht mehr für andere Zwecke wie Fax oder Modem-Internetzugang verfügbar ist.

Zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte waren analoge POTS-Leitungen die Art und Weise, wie Menschen per Telefon kommunizierten. Und es könnte auch heute noch als Lösung für ein kleines Unternehmen funktionieren, wenn der Telefonverkehr minimal ist.

POTS ist im Allgemeinen zuverlässig, aber die Technologie hat ihren Höhepunkt erreicht. Mit der Entwicklung anderer Kommunikationssysteme verschwindet POTS langsam von der Bildfläche.

2. SIP-Trunking

Session Initiation Protocol ( SIP ) ist die Methode zur Übertragung von Sprachkommunikation über ein Datennetzwerk. Ein Voice-over-IP-Anruf ist ein Beispiel für eine SIP-Sitzung.

SIP-Trunking ist so etwas wie ein POTS. Aber mit SIP-Trunking verlaufen keine Telefonleitungen überall. Stattdessen sind die „Leitungen“ virtuell, da das Telefonsystem über Ihr Netzwerk (Ihre Internetverbindung) mit dem Dienstanbieter verbunden ist.

SIP-Trunks wurden in der Vergangenheit häufig als Ersatz für POTS- oder PRI-Systeme eingesetzt. Abhängig von der Größe Ihres Unternehmens ist dies immer noch eine praktikable Option.

3. Gehostetes VoIP

Heutzutage wechseln Unternehmen jeder Größe zu einer gehosteten VoIP-Lösung .

Ein gehostetes VoIP – auch als gehostete PBX bekannt – bedeutet einfach, dass alles extern gehostet wird. Der Anbieter hostet den Dienst, kümmert sich um die Server und Software und kümmert sich um Wartung, Updates und Fehlerbehebung.

Der Dienstanbieter verwaltet die gesamte Backend-Arbeit (sei es Anrufe, Chats, Videokonferenzen usw.) und leitet sie an die bestehende Telefonanlage des Unternehmens weiter.

Der große Vorteil eines Host-VoIP-Systems gegenüber PRI liegt auf der Hand.

Das Unternehmen selbst muss sich nicht um teure Ausrüstung, die Installation und Wartung eines großen Servers oder die Aktualisierung auf die neueste Software kümmern. Diese Dinge werden vom Dienstleister erledigt, was dem Unternehmen viel Geld, Arbeitskräfte und Kopfschmerzen erspart.

Gehostetes VoIP vs. PRI vs. SIP-Trunking

Werfen wir einen genaueren Blick auf die derzeit beliebtesten Telekommunikationslösungen auf dem Markt: VoIP, PRI und SIP-Trunking . Wie schlagen sich die drei zusammen?

Anlaufkosten

Es ist unwahrscheinlich, dass Sie ein Telefonsystem finden, das keine Vorabinvestitionen erfordert. Die Höhe dieser Investition variiert stark je nach gewähltem System.

Die Kosten für PRI, SIP-Trunking und gehostetes VoIP variieren je nach Anzahl der benötigten Leitungen, dem Nutzungsumfang und den erforderlichen Funktionen. SIP-Trunking und gehostetes VoIP sind in der Regel günstiger als PRI.

• Gehostetes VoIP – Geringe Startkosten. Sie benötigen VoIP-Telefone , Router und Hochgeschwindigkeitsinternet. Server und Software werden vom Anbieter verwaltet.
• SIP-Trunking – Hohe Startkosten. Erfordert den Kauf und die Installation eines SIP-Servers vor Ort und einer separaten Internetverbindung. Der Server und die laufende Wartung sind teuer.
• PRI – Mittlere bis hohe Anlaufkosten. Erfordert die Installation physischer Leitungen und einer Primärraten-Schnittstellenkarte, wenn eine IP-PBX-Anlage verwendet wird. Mehr Schaltkreise bedeuten höhere Kosten.

Laufende Kosten

Die Vorabinvestition ist nicht der einzige Kostenfaktor, der mit einer Telefonanlage verbunden ist. Laufende Kosten, ob monatliche Servicegebühren oder Wartung, können sich schnell auf Ihren ROI auswirken.

• Gehostetes VoIP – Niedrige bis mittlere laufende Kosten. Die monatlichen Gebühren richten sich nach Nutzern, Funktionen oder Minutensätzen. Bietet mehr Funktionen gegen eine höhere Gebühr.
• SIP-Trunking – Mittlere bis hohe laufende Kosten. Abrechnung pro Kommunikationskanal zuzüglich etwaiger Wartungskosten. Durch On-Premise-Hardware steigen mit der Zeit die Kosten.
• PRI – Mittlere bis hohe laufende Kosten. Monatliche Verbindungsgebühren zuzüglich Kosten für Fern- und Auslandsgespräche. Auch die Wartung ist teuer.

Konnektivität

Unterschiedliche Telekommunikationslösungen erfordern unterschiedliche Arten von Hardware und Software. Die Verbindung jedes Systems ist unterschiedlich.

• Gehostetes VoIP – Virtuelle Verbindung über das Internet. Es werden keine Kabel vor Ort verwaltet.
• SIP-Trunking – Stellt auch eine virtuelle Verbindung über das Internet her, sodass keine analogen Telefonleitungen erforderlich sind.
• PRI – Vor Ort installierte physische Schaltkreise. Für mehr als 23 Kanäle sind weitere Stromkreise erforderlich.

Backup und Redundanz

Stellen Sie sich Backup und Redundanz als „das, was bei einer Katastrophe passiert“ vor. Ganz gleich, ob es sich um etwas Einfaches wie einen Stromausfall oder etwas Katastrophales wie einen Tornado handelt, Unternehmen benötigen ein System, das ihre Anforderungen während einer Katastrophe erfüllen kann.

• Gehostetes VoIP – Starke Backup-Fähigkeit aufgrund seiner virtuellen Natur und da VoIP-Anbieter über redundante Hosting-Sites verfügen, können Anrufe problemlos überall auf der Welt umgeleitet werden.
• SIP-Trunking – Verfügt außerdem über starke Backup-Funktionen und kann auf andere Standorte verweisen, wenn die Verbindung unterbrochen wird.
• PRI – Schwache Backup-Fähigkeit. Physische Hardware ist ziemlich anfällig, aber Sie können zur Redundanz zusätzliche Schaltkreise hinzufügen.

VoIP-Dienstanbieter planen auch Katastrophen oder Ausfallzeiten ein, indem sie mehrere Host-Standorte einrichten. Wenn eine Site ausfällt, können Service und Hosting problemlos auf eine andere Site übertragen werden.

Geschäftskontinuität

Das Geschäft steht nicht still, nur weil der Strom ausfällt oder Sie sich mitten in einem Schneesturm befinden.

• Gehostetes VoIP bietet eine sehr hohe Kontinuität und die Kommunikation kann problemlos überall hin übertragen werden.
• SIP-Trunking bietet mittlere Kontinuität und kann Anrufe an vordefinierte Standorte weiterleiten.
• PRI bietet die geringste oder keine Kontinuität und kann Anrufe nicht umleiten, wenn die Hardware beeinträchtigt ist.

Flexibilität und Skalierung

Bei der Auswahl einer Telefonanlage ist es unerlässlich, das zukünftige Wachstum eines Unternehmens zu planen. Die Lösung sollte nicht nur zu den aktuellen Anforderungen des Unternehmens passen, sondern auch zu seinen prognostizierten Zielen und zukünftigen Anforderungen.

Die Fähigkeit, ein Telefonsystem schnell und einfach zu skalieren, ist wichtig.

• Gehostetes VoIP ist äußerst flexibel und schnell und einfach bereitzustellen. Sie können ganz einfach weitere Benutzer und Funktionen hinzufügen.
• SIP-Trunking bietet zudem eine hohe Flexibilität. Es ist einfach, weitere Trunks hinzuzufügen, um die Skalierung zu erhöhen.
• PRI bietet die geringste Flexibilität. Die Skalierung erfordert die Installation weiterer Schaltkreise, die auf Kanäle in Vielfachen von 23 beschränkt sind.

️ Anrufqualität

Das günstigste und flexibelste Telefonsystem spielt keine Rolle, wenn die Qualität der Telefonanrufe schlecht ist. Aufgrund der Unterschiede in der Technologie können die Anrufqualität und der Service zwischen den verschiedenen Telefonlösungen stark variieren.

• Hosted VoIP bietet eine hohe Anrufqualität , Sie benötigen jedoch auch eine gute Internetverbindung. Bei geringer Bandbreite kann es zu Netzwerk-Jitter und Verzögerungen kommen.
• SIP-Trunking bietet zudem eine hohe Gesprächsqualität bei guter Internetverbindung. Bei geringer Bandbreite treten ähnliche Probleme auf wie bei gehostetem VoIP.
• PRI bietet im Vergleich zu VoIP/SIP die niedrigste Anrufqualität. Aufgrund des begrenzten Frequenzbereichs hören Sie gedämpftere und entferntere Geräusche.

So wählen Sie das richtige Geschäftstelefonsystem aus

PRI ist am sinnvollsten für Unternehmen mit einer großen Anzahl gleichzeitiger Sprachanrufe, die eine dedizierte, zuverlässige Konnektivität zum PSTN benötigen. Allerdings verliert PRI in der heutigen internetbasierten Kommunikationsumgebung an Bedeutung.

Wenn Netzbetreiber das PSTN auf alle IP-Netzwerke umstellen, wird das alte PRI möglicherweise irgendwann eingestellt. Viele Unternehmen wechseln zu VoIP-Telefonsystemen, die kein PRI erfordern. VoIP-Anrufe nutzen Breitband-Internet, das günstiger und flexibler ist.

Ein SIP-Trunk hat gegenüber PRI auch Vorteile, insbesondere hinsichtlich der einfachen Skalierbarkeit und Anrufqualität. Die Installation eines SIP-Trunks ist ziemlich einfach (abhängig von Ihrer aktuellen Telefonanlage) und Ihr Unternehmen wird nicht mit Unmengen an Telefonkabeln belastet.

Auch wenn die Vorabkosten hoch sind, könnte SIP-Trunking für einige Unternehmen eine gute Option sein.

Noch besser ist das gehostete VoIP-System. Kosten, einfache Bereitstellung, Skalierbarkeit und Notfallwiederherstellung sind bei dieser Lösung hervorragend. Die Verwaltung ist einfach – der Einstieg ist einfach und die laufende Verwaltung ist ein Kinderspiel.

Sie müssen kein IT-Experte sein, um neue Benutzer einzurichten oder Änderungen vorzunehmen. Alles wird normalerweise über ein einfaches Online-Dashboard erledigt.

Vergleichen Sie unbedingt die Funktionen, Fähigkeiten und Kosten von PRI-, SIP-Trunking- und gehosteten VoIP-Lösungen, um festzustellen, welche Option für Ihre spezifischen Geschäftsanforderungen und Umgebung am besten geeignet ist.

Berücksichtigen Sie das Anrufvolumen, die vorhandene Infrastruktur, die IT-Funktionen, die Anforderungen für die Notfallwiederherstellung sowie die anfänglichen und laufenden Kosten. Die Auswahl des richtigen Geschäftstelefonsystems ist eine wichtige Technologieentscheidung, die mit Ihrer gesamten Kommunikationsstrategie und Ihrem Budget im Einklang stehen sollte.

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