10 Warnsignale für Plattenverträge

Gastbeitrag des kanadischen Entertainment-Anwalts Byron Pascoe

Wenn eine Band ihren ersten Plattenvertrag erhält, ist das ein Erfolgserlebnis. Jemand mag mich! Wo unterschreibe ich?

Bevor Sie einen Vertrag mit einem Label unterschreiben, ist es wichtig zu verstehen, was Sie unterschreiben.

Wenn ich eine Plattenlabelvereinbarung für einen Künstler überprüfe, ist es nicht ungewöhnlich, dass es eine Reihe von „roten Fahnen“ gibt – Warnungen, auf die man in der Vereinbarung und/oder der Beziehung mit dem Label achten sollte.

Die folgende Liste (in keiner bestimmten Reihenfolge) enthält einige allgemeine Warnhinweise, die Sie beachten sollten.

1. Widersprüche zwischen dem, was Ihnen gesagt wird, und dem, was im Vertrag steht

Es mag Absicht sein oder nicht, aber nur weil dir das A&R-Mädchen beim Label etwas gesagt hat, heißt das nicht, dass der Plattenvertrag, den du unterschreiben sollst, vollkommen konsistent ist.

Ein offensichtliches Beispiel ist, wenn Ihnen mitgeteilt wird, dass Sie einen Vorschuss von 5.000 USD erhalten, die Vereinbarung jedoch keinen Vorschuss vorsieht. Auch wenn der Titel der Vereinbarung „nicht-exklusive Plattenlabel-Vereinbarung“ lautet, um Sie zu beruhigen … bedeutet das nicht, dass die Vereinbarung tatsächlich nicht-exklusiv ist.

2. Es wird darum gebeten, mehr Rechte zu erteilen, als benötigt werden

Die Rolle der Synchronisationslizenzierung, die ein Element der Musikveröffentlichung ist, umfasst die Rolle der Platzierung von Musik in Filmen, Fernsehserien und Werbung. Eine Platzierung kann sehr lukrativ für jeden sein, der (1) die Masteraufnahmen (durch Bereitstellung einer Master-Nutzungslizenz für die Tonaufnahme) und (2) die Veröffentlichungsrechte an den Kompositionen (Musik und Texte) (durch Bereitstellung einer Synchronisationslizenz) besitzt und kontrolliert für die Zusammensetzung).

Zu den weiteren Rollen von Musikverlegern gehören die Verwaltung von Lizenzen und die Erhebung von Veröffentlichungsgebühren.

Ein Plattenlabel benötigt keine Veröffentlichungsrechte, um deine Musik zu vertreiben. Wenn Sie also aufgefordert werden, dem Label Veröffentlichungsrechte zu gewähren, werden Sie gebeten, mehr Rechte bereitzustellen, als zur Erfüllung der Hauptfunktion des Labels erforderlich sind – dem digitalen und physischen Vertrieb Ihrer Musik.

Sofern Sie nicht angemessen für die Veröffentlichungsrechte entschädigt werden und das Label nicht sowohl Ihr Vertriebspartner als auch Ihr Verleger ist, ist die Anforderung, Ihrem Label Veröffentlichungsrechte zu gewähren, wahrscheinlich übertrieben.

Wenn Sie lesen, dass das Label Veröffentlichungsrechte will, fragen Sie, was sie mit diesen Rechten zu tun gedenken und wie Sie dafür entschädigt werden.

Fragt das Label auch danach, deine Master zu besitzen? Dies ist für den Vertrieb Ihrer Musik nicht erforderlich, wenn Sie dem Label eine ausreichende Lizenz zum Vertrieb Ihrer Masters geben. Wenn das Label Ihre Master besitzt, erhält es einen Teil der breiten veröffentlichungsbezogenen Einnahmen, insbesondere Gebühren, die für die Master-Nutzungslizenz gezahlt werden, was normalerweise 50 % der Vorabgebühren für die Platzierung von Musik (in einem Film, einer Serie, einer Anzeige) ausmacht , Spiel usw.), wobei die andere Hälfte für die Synchronisationslizenz an den/die Herausgeber gezahlt wird. Wer auch immer die Master besitzt, kontrolliert auch die Verwendung dieser Master, einschließlich für Synch-Lizenzierungsmöglichkeiten.

3. Unklarheit

Ein wichtiger Grund für eine Vereinbarung besteht darin, die Rechte und Pflichten jeder Partei, die die Vereinbarung unterzeichnet, klar zu definieren und sich über die allgemeine Art und Weise, wie Sie und das Unternehmen zusammenarbeiten, auf dieselbe Seite zu stellen. Ohne Klarheit kann Verwirrung entstehen. Wenn es keine Klarheit darüber gibt, wann die Rechte des Labels beginnen, gibt es keine Klarheit darüber, wann die Rechte des Labels enden. Wenn es nicht klar ist, was Sie an das Label liefern müssen, wie können Sie dann nachweisen, dass Sie alles geliefert haben, was Sie liefern mussten? Unklare Begriffe sollten geklärt werden.

4. Zukünftige Verkaufsvorschüsse

Labels bitten in der Regel um die Möglichkeit, ihre Rechte zu erweitern. Beispielsweise benötigt ein Label, das die Rechte zum Vertrieb Ihres ersten Albums hat, möglicherweise die Option, das zweite und dritte Album zu vertreiben, sobald diese Alben produziert sind.

Das Label verspricht Ihnen möglicherweise einen Vorauszahlungsvorschuss (gegen zukünftige Verkäufe), wenn es sich entscheidet, seine Rechte zu verlängern – was als Ausübung seiner Option(en) bezeichnet wird, aber haben Sie automatisch Anspruch auf einen Vorschuss? Das Label hat die Vereinbarung möglicherweise so geschrieben, dass es aufgrund früherer Verkäufe auf diese zusätzlichen Rechte zugreifen kann, indem es Ihnen einen niedrigeren Vorschuss als die Anzahl in der Vereinbarung oder gar keinen Vorschuss zahlt.

5. Unbegrenzte Ausgaben

Die Formel, die verwendet wird, um zu bestimmen, wie viel Geld Sie mit Musikverkäufen des Labels verdienen, könnte der Bruttoumsatz abzüglich der Ausgaben des Labels sein, multipliziert mit einem Prozentsatz. Ohne Begrenzung der Ausgaben des Labels erhalten Sie jedoch möglicherweise nie etwas.

6. Kontrollierte Zusammensetzungen

Wenn Sie sowohl Autor als auch Künstler sind, wird ein Label normalerweise versuchen, Sie zu zwingen, weniger mechanische Tantiemen als die Standard-Tantiemen zu erhalten.

Beispielsweise müssen Sie möglicherweise 75 % der mechanischen Tantiemen für bis zu 10 Songs akzeptieren, selbst wenn Sie 13 Songs liefern müssen. Dies ist zwar keine ungewöhnliche (aber unvernünftige) Anfrage, aber bedenken Sie, wie viel Sie an mechanischen Lizenzen an Ihre Co-Autoren und die Leute zahlen, die Songs geschrieben haben, die Sie gecovert haben. Zahlst du mehr mechanische Lizenzgebühren, als du erhältst? Das wäre eine sehr schlechte Situation!

7. Es nicht schriftlich bekommen

Was soll das Etikett machen? Etwas Geld für Marketing und Werbung ausgeben? Wenn sie nicht bereit sind, ihre mündliche Zusage schriftlich festzuhalten, wird das Label vielleicht nicht das tun, was sie mündlich versprochen haben.

8. Keine Bestimmung, um Details zu erhalten

Das Label ist dafür verantwortlich, Sie zu bezahlen. Als solche sollten sie auch verpflichtet sein, Ihnen Einzelheiten darüber mitzuteilen, wie sie Ihre Zahlung berechnet haben. Außerdem sollten Sie die Möglichkeit haben, sicherzustellen, dass die Zahlen korrekt sind, indem Sie das Recht haben, einen Blick in die Aufzeichnungen des Labels zu werfen (als Audit bezeichnet).

9. Mangel an ausgewogenen Rechten

Es gibt eine Vielzahl von „allgemeinen“ Vertragsbedingungen, von Zusicherungen bis hin zu Entschädigungen, die in allen Arten von Verträgen, einschließlich Plattenlabelverträgen, zu finden sind. Nur weil sie alltäglich sind, heißt das nicht, dass die Begriffe, die Sie lesen, vernünftig formuliert wurden. Viele „Standard“-Klauseln können für die eine oder andere Partei günstig geschrieben werden.

10. Mangel an klaren Kündigungsbestimmungen

Wenn es für dich keinen klaren Weg gibt, aus dem Vertrag herauszukommen, wirst du dir wünschen, einen Ausweg zu haben, auch wenn das Label dir nicht das zahlt, was dir zusteht, aber deine Musik trotzdem verkauft.

Wenn Ihnen außerdem gesagt wird, dass es bei einer Label-Vereinbarung darum geht, sie anzunehmen oder zu lassen, und das Label Ihre Fragen zur Vereinbarung nicht beantwortet, ist es möglicherweise nicht der vertrauenswürdigste Partner.

Positiv zu vermerken ist, dass, wenn Sie vor der Unterzeichnung eine Plattenlabelvereinbarung lesen, Unterstützung von Musikerkollegen und/oder einem Musikanwalt erhalten und das Label bereit ist, die Vereinbarung zu diskutieren und vernünftig auszuhandeln, kann dies der Beginn einer schönen Beziehung sein …

Siehe auch: Major vs. Indie: Was wirklich passiert, wenn du einen Plattenvertrag unterschreibst

Byron Pascoe ist ein kanadischer Entertainment-Anwalt bei Edwards PC, Creative Law und kann unter [email protected] erreicht werden

Edwards PC, Creative Law bietet juristische Dienstleistungen für Kunden aus der Musik-, Digitalmedien-, Spiel-, Fernseh-, Film- und Animationsbranche. Byron arbeitet mit Musikern und Musikunternehmen zusammen, um bei Plattenlabelverträgen, Verlagsverträgen, Vertriebsverträgen, Produzentenverträgen, Bandverträgen usw. zu helfen. Dieser Blog dient nur allgemeinen Informationszwecken und ist nicht als Rechtsberatung zu betrachten. Wenden Sie sich bitte an einen Anwalt, wenn Sie diese Konzepte auf Ihre speziellen Umstände anwenden möchten.

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