Refatoração de software vs. reescrita: como lidar com seu aplicativo legado?

As estatísticas provam que a luta do software legado é real. De acordo com uma pesquisa da Hitachi Consulting, 90% dos tomadores de decisão de TI afirmam que softwares legados os impedem. Além disso, a pesquisa da Vanson Bourne sugere que 76% dos entrevistados experimentaram uma situação em que os dados críticos não estavam acessíveis, pois estavam presos em sistemas legados.

Ao tentar lidar com o software legado, os desenvolvedores têm duas opções principais: podem refatorar ou reescrever o código. Neste artigo, vamos descrever as principais diferenças entre essas abordagens. Essa comparação ajudará você a decidir qual é a melhor opção para a modernização do seu sistema legado.

O que é refatoração de software

Em primeiro lugar, refatorar não é igual a reescrever. A refatoração de software melhora a estrutura sem alterar o comportamento externo do sistema.

O processo de refatoração geralmente consiste em pequenas etapas. Após cada estágio concluído, você fica com um sistema em funcionamento. Se você não consegue parar de usar o software, a refatoração é uma maneira mais fácil de melhorar a qualidade do código.

Em outras palavras, a refatoração altera a estrutura, mas não altera a função. Os produtos finais executam as mesmas tarefas, enquanto o refatorado faz isso de forma mais suave. A refatoração leva a um código claro e fácil de manter sem virar o sistema legado de cabeça para baixo.

Vantagens da refatoração de software

• (Normalmente) fácil de começar – A refatoração é sempre possível para os desenvolvedores que trabalharam no código até agora. Eles já conhecem bem e veem coisas que precisam ser melhoradas. Além disso, eles geralmente não precisam de nenhuma aprovação externa para começar a refatorar o código.
• Adequado para todos os tipos de arquitetura de software – Você pode refatorar diferentes tipos de software, não importa se é monolítico ou modular.
• Mais flexível – Às vezes, o problema está principalmente em uma parte do sistema. Nesse caso, os desenvolvedores podem optar por refatorar apenas segmentos selecionados. Esse tipo de flexibilidade também o torna mais acessível.
• Atenha-se a uma base de código – Ao refatorar, você não precisa criar duas bases de código separadas. Essa abordagem diminui os custos de manutenção.

Desafios da refatoração de software

• Nem sempre resolve o problema – O problema nem sempre está na estrutura. Se o problema for funcional, geralmente a única opção que resta é reescrever.
• Requer muita experiência – A refatoração requer um conjunto de habilidades diferente da criação de software do zero. Nesse caso, os desenvolvedores precisam lidar com muitos padrões complexos e ambiguidades.
• Teste de unidade – Ter um conjunto de teste de unidade estável é necessário para uma refatoração bem-sucedida. Sem ele, o processo pode se tornar esmagador em breve. Ao planejar suas atividades de refatoração, certifique-se de incluir testes no cronograma.

O que é reescrita de software

A reescrita de software , por outro lado, altera não apenas a estrutura, mas também a função do seu sistema. Nesse caso, os programadores criam um novo código inteiramente do zero.

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Vantagens da reescrita de software

• Ampla gama de possibilidades – Ao reescrever, você não está limitado pela estrutura anterior do sistema. Você pode começar tudo do zero e implementar soluções inovadoras que você não poderia considerar antes. Por exemplo, quando o sistema legado é um aplicativo de desktop Windows de décadas, uma reescrita permite transformá-lo em uma plataforma baseada na web.
• Adequado para aquisição – Se as pessoas que criaram o software legado não estiverem mais lá, reescrever é uma opção muito melhor. Dessa forma, a nova equipe de desenvolvimento de software pode começar a trabalhar em seus próprios termos, sem tentar desvendar linhas de código antigas e confusas.
• Mais orientado para o futuro – Reescrever o código legado evitará frustração no futuro, incluindo o tipo de frustração com a qual você está lidando agora. Ao recriar tudo do zero, você poderá evitar os erros que já notou no sistema antigo. Além do mais, esta é uma oportunidade de se concentrar na documentação adequada. Dessa forma, é menos provável que você caia na mesma armadilha novamente.

Desafios da reescrita de software

• Demorado – Esta pode ser a desvantagem mais proeminente da reescrita de software. Criar novos sistemas do zero leva muito tempo, e nem toda empresa pode fazer um investimento tão grande para resolver seus problemas de software legado.
• Duas bases de código – Ao reescrever seus sistemas legados, você precisa manter duas bases de código simultaneamente, a antiga e a nova. Isso gera custos adicionais que podem ser evitados ao refatorar um software existente.
• Novo não significa melhor – Infelizmente, esta é uma armadilha comum que vem com a reescrita de software legado. A reescrita pode estar livre dos problemas antigos, mas isso não significa que não trará novos problemas.

Refatoração ou reescrita de código: o que fazer com seu sistema legado

Se fôssemos escolher uma ilustração relevante, refatorar é como substituir os tijolos quebrados na parede. Reescrever é como derrubar a parede e reconstruí-la do zero.

Este exemplo enfatiza uma das regras mais importantes a serem lembradas. Se você está lidando apenas com pequenos problemas que geram alguns problemas de tempos em tempos, a refatoração deve ser suficiente. No entanto, se o produto deixa muito a desejar, reescrever é o caminho a seguir.

Parece bastante simples até agora? Claro, há outras coisas a serem consideradas, também.

Fatores a ter em conta

• Sua equipe interna – As pessoas que construíram o sistema ainda estão trabalhando na empresa? Se a resposta for sim , a refatoração pode ser mais adequada. Os desenvolvedores que podem entender o código acharão mais fácil fazer pequenas alterações. Se não for possível, uma reescrita será uma opção melhor.
• As tendências atuais – Você pode querer reescrever o aplicativo em, digamos, Flutter, só porque está em alta ultimamente. Embora possa ser uma boa ideia em alguns casos, essa não é uma motivação forte o suficiente para reescrever todo o sistema. Antes de tomar essa decisão, certifique-se de explorar as oportunidades para seu código existente.
• Recursos em tempo real – Precisa de um chat ao vivo ou outro tipo de serviço em tempo real? Se o seu software legado não for capaz de fornecer isso, nem sempre significa que você precisa reescrevê-lo. Em vez disso, você pode usar uma solução externa de bate-papo ao vivo e implementar um módulo em seu site.
• Custos de manutenção – Se a manutenção de seus sistemas legados está se tornando esmagadora, pode ser um sinal de que é hora de considerar reescrever seu software. Este tipo de investimento é muito provável de compensar a longo prazo.
• Mudanças na arquitetura – Se você já decidiu que está migrando seu sistema para outra arquitetura, por exemplo, de um monólito para microsserviços, é o momento certo para reescrever todo o aplicativo.

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