Como corrigir um antecedente obscuro

Assim como um substituto ruim pode arruinar uma cena em um filme de sucesso, um antecedente obscuro pode arruinar uma frase. Confuso? Deixe-me explicar.

Ser uma estrela de cinema envolve muito tempo de inatividade. (Pelo menos é o que Idris Elba me diz em nossa ligação mensal do Zoom.) Você está preso passando horas na cadeira de maquiagem ou resistindo à mesa de serviços de artesanato enquanto espera pela hora da ligação.

Você não precisa perder tempo com a configuração da cena, no entanto. Esse é o trabalho do seu substituto. Enquanto Idris aperfeiçoa suas habilidades de DJ, seu substituto ajuda a equipe a aperfeiçoar a iluminação e o bloqueio de uma cena. Toda essa conveniência se baseia em uma premissa simples: o substituto de Idris Elba precisa corresponder fisicamente a Idris Elba. Quando um substituto e uma estrela não estão em sincronia, o diretor de iluminação não pode definir a cena. Da mesma forma, quando um pronome e seu antecedente não são claros, seus leitores não conseguem entender do que você está falando. E, assim como “Cats”, ninguém quer isso.

Desculpe, Idris.

Definição Antecedente Incerta

Em uma frase, o antecedente é o substantivo que é representado por um pronome específico. Um antecedente obscuro é o que acontece quando você não pode dizer qual substantivo um pronome deve substituir.

Hum, me lembre o que os pronomes fazem de novo?

Os pronomes substituem os substantivos para que nossa escrita não soe repetitiva e robótica. Por exemplo, em vez de escrever algo assim:

• Brad me pediu para segurar o bolo de funil de Brad enquanto Brad monta o Barf-O-Tron 5000 novamente.

Você pode trocar alguns pronomes como este:

• Brad me pediu para segurar seu bolo de funil enquanto ele monta o Barf-O-Tron 5000 pela terceira vez consecutiva.

Ver? Muito melhor. E neste exemplo coberto de açúcar em pó, o antecedente é Brad. Este é um antecedente claro, porque não há dúvida de quem o bolo de funil pertence ou quem vai andar no Barf-O-Tron novamente. É Brad. E provavelmente vai se arrepender.

O que é um antecedente obscuro?

Se você escrever uma frase com um antecedente obscuro, o leitor não poderá dizer qual substantivo um determinado pronome está representando. Previsivelmente, isso causa confusão. Confira:

• Nem Brad nem Pablo vomitaram depois de andar no Barf-O-Tron, ou pelo menos foi o que ele me disse.

Nesse caso, o antecedente não é claro porque não podemos ter certeza se esse “ele” é um substituto de Brad ou um substituto de Pablo. Talvez Brad tenha dito isso antes de voltar para a fila para o passeio. Talvez Pablo tenha dito isso porque, como fiel ala de Brad, ele está tentando impressionar o orador na frase. De qualquer forma, não podemos dizer porque o antecedente não é claro.

Exemplos de antecedentes pouco claros

Há muitas coisas que podem dar errado entre um antecedente e seu pronome, e se você quer crescer como escritor, precisa saber como encontrar problemas em seu trabalho. Calce suas botas gramaticais e vamos verificar as duas causas mais comuns de confusão anterior.

1. Existem muitos antecedentes possíveis

Na maioria das vezes, um antecedente obscuro é o resultado de haver mais de um antecedente possível para um pronome (ou série de pronomes). Nosso exemplo de bolo de funil acima foi um exemplo disso. Vamos atualizar:

• Nem Brad nem Pablo vomitaram depois de andar no Barf-O-Tron, ou pelo menos foi o que ele me disse.

Como “ele” poderia significar razoavelmente Brad ou Pablo, o antecedente do pronome não é claro. Vamos verificar mais alguns exemplos de antecedentes pouco claros – e como esclarecer as coisas.

Exemplo 1

• Não está claro: Meu chefe deu ao cliente irritado seu cartão de crédito.
• Claro: meu chefe devolveu o cartão de crédito do cliente irritado .

Exemplo 2

• Não está claro: Zack e seu pai assistiram sua pipa novinha em folha cruzar o rio em direção a Nova Jersey.
• Claro: Zack e seu pai assistiram a pipa novinha em folha de Zack cruzar o rio em direção a Nova Jersey.

Exemplo 3

• Não está claro: Costumávamos esconder uma chave reserva sob a guirlanda de Natal, mas ela foi roubada.
• Claro: Costumávamos esconder uma chave reserva sob a guirlanda de Natal, mas a guirlanda foi roubada.

Não são apenas pronomes pessoais como “ele”, “ela” ou “isso” que podem causar confusão. Os pronomes demonstrativos — este e aquele , estes e aqueles — também podem ser culpados por um antecedente obscuro. Confira:

Exemplo 4

• Não está claro: quando nossa garçonete deixou cair meu linguine no chão e o chutou no chão como uma erva, foi quando eu soube que não ia deixar uma gorjeta.
• Claro: quando nossa garçonete chutou meu linguine derramado no chão como um mato, foi quando eu soube que não ia deixar uma gorjeta.

Exemplo 5

• Unclear: Meus pais estão se divorciando, e minha mãe está indo morar com meu professor de trombone? Isso é absolutamente insano!
• Claro: É absolutamente insano que minha mãe esteja se divorciando do meu pai porque ela está apaixonada pelo meu professor de trombone.

2. O escritor não inclui o antecedente... mas supõe que você sabe o que é

Às vezes, um antecedente obscuro acontece porque o escritor literalmente não o coloca na frase. Isso parece um movimento bastante estúpido da parte dele, não é?

Talvez não.

Muitas vezes, os escritores usam um pronome sem um antecedente claramente declarado para obter um certo efeito. Neste mesmo blog, por exemplo, você deve ter notado que ocasionalmente me refiro a um “nós”.

Na verdade, espero que você realmente não tenha notado, e isso é porque eu uso “nós” para formar uma conexão instantânea entre mim e você, meu querido What's-Your-Face. Escritores muitas vezes omitem antecedentes de propósito como este, e é uma tática totalmente legítima.

Dito isso, deixar de fora propositalmente o antecedente é uma ferramenta de escrita a ser usada apenas quando você estiver completamente confiante de que o leitor saberá a quem ou a que esse pronome se refere. Por exemplo, estou confiante em usar “nós” ao longo deste artigo porque sei que você entenderá que “nós” provavelmente significa você e eu, ou talvez até “nós como pessoas que escrevem”. Estou igualmente confiante de que você não vai pensar que "nós" pode significar "nós mulheres do meio-oeste", "nós ex-membros do elenco de 'The West Wing'" ou "todos nós 1992 Seattle SuperSonics".

Alguns pronomes são mais propensos do que outros a resultar em um antecedente obscuro. Esses reincidentes são:

• Nós
• Elas
• Isto
• Vocês

Vamos dar uma olhada em quatro exemplos de antecedentes obscuros que são o resultado de um antecedente não declarado. Vamos nos deliciar com uma possível correção para cada um também:

Exemplo 1

• Não está claro: sinto muito, senhora, mas não permitimos que os compradores conduzam cortadores de grama em toda a nossa loja.
  
• Claro: sinto muito, senhora, mas a dona não permite que os compradores conduzam cortadores de grama em toda a loja.

Exemplo 2

• Não está claro: Se você arremessar com raiva sua cadeira de jardim no campo no jogo de tee-ball do seu filho, eles provavelmente lhe darão uma proibição vitalícia.
• Claro: se você arremessar com raiva sua cadeira de jardim no campo no jogo de tee-ball do seu filho, o Departamento de Parques de Bloomington provavelmente lhe dará uma proibição vitalícia.

Exemplo 3

• Unclear: Na TV , dizia que Abraham Lincoln era na verdade um ciborgue.
• Claro: Na TV, Mitch Pimples, professor de história da Oliver Platt University, disse que Abraham Lincoln era na verdade um ciborgue.

Exemplo 4

• Não está claro: às 21h, você tem que sair da esplanada.
• Claro: Após as 21h00, os hóspedes com menos de 21 anos têm de sair da esplanada-cervejaria.

Esclarecendo um antecedente obscuro uma última vez

Assim como um modificador mal colocado, um antecedente obscuro pode produzir resultados involuntariamente hilários. Também pode causar confusão direta. Mantenha seus antecedentes claros, certificando-se de que suas frases não sejam carregadas com muitos antecedentes ou, inversamente, totalmente desprovidas de um antecedente, e você estará no caminho certo, What's-Your-Face.

Tem alguma outra dica para manter os pronomes e seus antecedentes claros, próximos e conectados? Faça como Idris Elba e solte essas batidas (gramática) nos comentários abaixo!