Mixer au casque : comment s'assurer d'avoir une bonne impression

Mélanger de la musique dans un espace traité acoustiquement avec une grande table de mixage, des effets externes, un bureau d'ingénieur personnalisé et des haut-parleurs à la pointe de la technologie placés avec une précision laser pour une réponse et une clarté sonores les plus précises est une expérience incroyable. Mais, soyons réalistes, combien de personnes disposent réellement d'un tel espace ?

Vraiment, pas beaucoup. Et comme l'ont prouvé de récents artistes à succès, il n'est peut-être même plus nécessaire d'avoir un tel espace pour produire de la musique de qualité Billboard.

Alors que de plus en plus d'applications numériques exceptionnelles sont devenues disponibles, et dans des packages de plus en plus petits, souvent à des prix que même un musicien en difficulté peut se permettre, peut-être que la production musicale devrait passer du rêve d'une suite de mixage incroyablement somptueuse à une puissante, compacte, et système de mélange portable efficace.

L'une des représentations modernes les plus évidentes de cette nouvelle vision de la production audio se trouve dans la portabilité de votre ordinateur portable et de vos écouteurs. Non seulement vous pouvez enregistrer et mixer de la musique au son exceptionnel en utilisant à peine plus que cela, mais la plupart des auditeurs n'entendront probablement jamais vos morceaux que sur les mêmes appareils.

Mais ce n'est pas parce qu'un système est abordable et doté de fonctionnalités de haute qualité que nous sommes automatiquement formés pour l'utiliser pleinement. C'est là que le système de mélange efficace, compact et portable commence à manquer. Parlons donc de la façon de vous assurer que vous obtenez une impression sonore décente lorsque vous vous apprêtez à mixer des pistes à l'aide d'un casque.

Tout d'abord, est-il même acceptable de mixer au casque ?

Il n'est pas rare que certaines personnes écoutent de la musique exclusivement au casque de nos jours, ce qui implique également que le mixage au casque est parfaitement acceptable, car ce serait une méthode d'écoute adaptée.

C'est un peu plus compliqué que cela, mais avec quelques étapes à l'esprit, vous pouvez vous assurer que vos mixages au casque sont presque aussi bons que ceux effectués dans n'importe quel environnement de studio professionnel.

Qu'est-ce qui fait un casque de bonne qualité ?

Les principales préoccupations lors de l'achat d'un casque à utiliser pour le mixage sont les suivantes : reproduction sonore précise , isolation acoustique , confort et durabilité .

• La reproduction sonore précise est la mesure de la proximité entre le son du casque et ce que vous entendriez dans un système de contrôle de qualité sans casque.
• L'isolation acoustique est la mesure de la capacité du casque à bloquer les sons externes afin que vous puissiez être sûr que vous n'entendez que les sons provenant de votre mixage et non les bruits extérieurs ou les sons interférents.
• Le confort et la durabilité sont également des facteurs importants dans le choix des écouteurs pour le mixage. N'oubliez pas que vous pouvez les porter pendant de longues périodes et que la fatigue de l'oreille/de la tête ou une panne matérielle peut sérieusement entraver vos efforts de mixage.

Investissez dans des écouteurs destinés au mixage

Il existe littéralement des centaines d'excellents choix pour des écouteurs de qualité. Il serait impossible de tous les citer, ni même les 20 meilleurs, mais je vais vous en proposer quelques-uns pour commencer votre recherche. Si vous utilisez une forme de plate-forme de mixage compacte et portable, il y a de fortes chances que le prix vous préoccupe, je limiterai donc mes recommandations aux écouteurs de moins de 300 $.

Sennheiser HD 280 Pro

Je recommanderais sans hésiter le Sennheiser HD 280 Pro comme une excellente première option. Ces excellents écouteurs compacts produisent un son plein, bloquent assez bien le son et sont incroyablement confortables. À un prix d'environ 100 $ seulement, vous ne pouvez vraiment pas vous tromper, c'est pourquoi je les utilise comme pièces de rechange dans mon studio depuis des années.

AKG K271 MKII

À un prix légèrement plus élevé, ma recommandation est l'AKG K271 MKII. Avec une reproduction sonore et une isolation acoustique exceptionnelles, une conception auto-ajustable, une grande durabilité et la fonction supplémentaire de mise en sourdine automatique lorsque vous les retirez de votre tête, vous serez très heureux de passer d'innombrables heures à mélanger avec ces écouteurs à un prix de seulement 200 $.

Casque Blue Mix-Fi Studio

Enfin, au prix haut de gamme de 300 $, ma recommandation est le casque Blue Mix-Fi Studio avec ampli audiophile intégré. Un design et un confort exceptionnels avec une conception multi-articulée, ainsi qu'une reproduction sonore inégalée qui offre trois modèles d'amplis analogiques différents afin que vous puissiez composer exactement le son adapté à votre style de musique.

Utilisez des comparaisons de haut-parleurs pour renforcer la familiarité

D'accord, poursuivons, ce n'est pas parce que vous mixez au casque qu'il n'est pas important d'essayer de simuler le son des haut-parleurs domestiques et de voiture ordinaires.

Une fois que vous avez sélectionné une paire d'écouteurs décente, vous avez encore du travail à faire pour vous familiariser avec ce à quoi vous attendre de la façon dont ils sonnent par rapport aux autres appareils d'écoute. Vous pourriez comparer cela à l'essai d'une nouvelle voiture. Quelle que soit la qualité de la voiture, vous devez toujours avoir une idée de la façon dont elle se comporte sur différentes routes et dans différentes conditions météorologiques avant de pouvoir vraiment dire que vous avez une image complète de la façon dont elle se comporte dans n'importe quelle situation.

De même, avec vos nouveaux écouteurs, vous devrez écouter une variété d'enregistrements musicaux et audio différents, et idéalement ces mêmes enregistrements sur quelques haut-parleurs et écouteurs différents que vous avez autour de vous, pour saisir pleinement les différences. Ensuite, écoutez les mêmes enregistrements sur votre nouveau casque de mixage pour noter les différences sonores.

Notez les détails les plus fins

Les écouteurs ont-ils une saveur particulière qu'ils appliquent au son ? Semblent-ils produire toujours plus de basses ou élargir l'image stéréo apparente par rapport aux autres systèmes de lecture ?

Apprenez à connaître ces particularités pour votre casque afin de savoir comment en tenir compte dans votre travail de mixage. Cela signifie, par exemple, que si votre casque produit un son de basse lourd, vous devrez vous assurer que vos mixages sonnent bien dedans afin d'être certain que les résultats sonneront "normaux" partout ailleurs.

Commencez par des références

Avec vos écouteurs de haute qualité à la main (ou sur la tête) et une bonne compréhension des particularités de ses saveurs sonores dont vous devez tenir compte, vous êtes presque prêt à commencer à mixer ! Il est recommandé d'écouter une piste de référence appropriée avant de commencer.

Choisissez une chanson du même genre ou style, avec une sensation similaire à la musique que vous avez l'intention de mixer. Il est préférable de choisir quelque chose qui est largement accepté comme un « grand mélange ». Mais, cela devrait au moins être quelque chose que vous considérez comme un excellent exemple de ce que vous visez dans le son de votre propre mix.

Écoutez attentivement cette chanson de référence dans vos écouteurs plusieurs fois. Faites attention à la façon dont chacune des gammes tonales principales sonne : percussions et effets de basses profondes , tonalités de basses moyennes, mélodies de basses et hautes moyennes , et luminosité et netteté des aigus . Écoutez également les attributs de l'image stéréo : large ou contrainte ou fortement séparée .

Notez comment ces détails sonnent dans votre morceau de référence et gardez-les à l'esprit comme guide pour savoir comment régler les niveaux, l'égaliseur et le panoramique dans votre mix.

Ce qu'il faut écouter dans votre morceau

Lorsque vous commencez votre travail de mixage avec un casque comme système d'écoute, vous devez suivre les mêmes procédures de base que vous le feriez avec tout autre système d'écoute de mixage. Écoutez attentivement chacune des principales gammes tonales :

• Basses profondes : grosse caisse, 808, pads graves
• Upper bass : guitares basses et notes graves sur pianos, cordes et synthés
• Bas médium : corps de l'instrument vocal et mélodique
• Haut médium : clarté des voix et timbre des cordes et des synthés
• Aigu : percussion et air/espace/grésillement

Maintenant, nous sommes prêts à mélanger

Voici trois conseils rapides pour ajuster vos procédures de mixage normales pour travailler avec des écouteurs au lieu de moniteurs de studio.

1. Réglez votre égaliseur pour chaque piste du mixage afin de maximiser l'impact de cette piste seule, ainsi que la façon dont elle se combine avec toutes les autres pistes de la chanson.

C'est là que vous devez accorder une attention particulière à la saveur du son que vous connaissez si bien avec vos écouteurs à ce jour. Assurez-vous que l'égaliseur que vous avez composé pour chaque piste tient compte de toute inclinaison tonale particulière que vous attendez qu'il ait dans vos écouteurs. Chaque plage tonale doit également ressembler à ce que vous avez entendu de votre piste de référence, en revenant en arrière et en effectuant une comparaison AB entre elles si nécessaire.

2. De même, en ce qui concerne l'image stéréo, vous devez suivre le même type de procédure.

Tout d'abord, placez chaque instrument, voix ou son dans un emplacement panoramique en fonction de la façon dont vous souhaitez que le morceau sonne. Appliquez tous les effets d'élargissement stéréo comme vous le souhaitez. Maintenant, ajustez les effets panoramiques et stéréo pour tenir compte de la largeur stéréo particulière et du caractère d'équilibre que vous avez noté dans vos écouteurs lors de vos tests avec eux. Et assurez-vous également de vérifier comment la sensation spatiale et la saveur de votre mix sonnent par rapport à votre piste de référence.

3. Enfin, comme pour tout mixage, vérifiez que les niveaux de volume, à la fois des pistes individuelles et de la chanson dans son ensemble, correspondent à vos attentes.

Si vos écouteurs produisent un son inhabituellement fort, votre morceau mixé devrait être anormalement fort. En d'autres termes, comme pour tous les autres aspects du son, le niveau de volume que vous entendez dans le casque pour votre mixage doit avoir les mêmes caractéristiques sonores particulières que votre casque produit avec n'importe quelle autre chanson bien mixée.

C'est votre confirmation que vous avez produit un mix qui sonne bien !

En résumé, oui, vous pouvez certainement produire un mix solide et fiable à l'aide d'un casque , tant que vous suivez les procédures et les précautions détaillées ci-dessus. Bonne chance!

En savoir plus : La puissance d'un mixage stéréo large et comment y parvenir

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Erik Veach est le propriétaire et l'ingénieur du son principal de Crazy Daisy Productions, fournissant des services de mixage, de mastering et d'édition sonore depuis 2001. Il est le pionnier des systèmes de mastering intelligents automatisés, les introduisant pour une utilisation dans la production musicale professionnelle en 2003.

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