Kein Web-Startup hat 2012 mehr Aufsehen erregt als Pinterest.

Ich habe unten 8 Online-Business-Lektionen aus der erstaunlichen Geschichte von Pinterest. Aber zuerst ist hier eine Einführung für die Uneingeweihten.

Was ist Pinterest?

Pinterest wurde 2010 von Ben Silbermann, Paul Sciarra und Evan Sharp gegründet. Es ist eine soziale Foto-Sharing-Site, die es Benutzern ermöglicht, Gruppen von Fotos zu bestimmten Themen oder Kategorien (auch bekannt als „Pinnwände“) zu posten.

Im Januar 2012 berichtete Comscore, dass Pinterest 11,7 Millionen einzelne monatliche Nutzer hatte – was es zur schnellsten Website aller Zeiten macht, die die 10-Millionen-Marke überschritten hat. Ab Juni liegt diese Zahl bei über 20 Millionen.

Die Nutzer der Seite sind zu überwältigenden 79 % weiblich, größtenteils zwischen 25 und 54 Jahre alt.

Wie verdient Pinterest Geld?

Bis jetzt tut es das nicht.

Im Mai 2012 durchlief Pinterest seine dritte erfolgreiche Finanzierungsrunde. Die Website sammelte 120 Millionen US-Dollar von Investoren bei einer Bewertung von 1 bis 1,5 Milliarden US-Dollar.

Investoren haben viel Grund, hinsichtlich der Monetarisierungsaussichten von Pinterest optimistisch zu sein. Laut der E-Commerce-Firma RichRelevance beträgt der durchschnittliche Umsatz eines Pinterest-Nutzers, der einem Bild zurück zu seiner Quelle folgt, 180 US-Dollar, verglichen mit nur 80 US-Dollar für Facebook-Nutzer und 70 US-Dollar für Twitter-Nutzer.

Für eine Website, die noch nicht einmal versucht hat, Geld zu verdienen, sehen ihre Aussichten ziemlich rosig aus – so sehr, dass Fast Company sagte: „Pinterest sieht aus wie die Zukunft des E-Commerce.“

Was Sie lernen werden:

• Was Pinterest mit Barack Obama gemeinsam hat
• Wie die Gründer von Pinterest von ihren größten Konkurrenten gelernt haben
• Was die Wachstumsstrategie von Pinterest mit Facebook gemeinsam hat
• Den einen Wert stellt Pinterest über alle anderen

8 Lektionen im Online-Business von Pinterest

#1 Visuals beherrschen die heutige Online-Welt

US-Präsident Barack Obama hat an diesem Dienstag (6. November 2012) den Rekord für den beliebtesten Tweet aller Zeiten gebrochen. Der Text von Obamas Tweet war nichts Besonderes („Noch vier Jahre“). Was den Tweet in die Stratosphäre beförderte, war das Bild, das ihn begleitete (oben).

Die Bekanntheit des Bildes zeigt sich auch auf Facebook. Laut Mashable „erhalten Fotos auf Facebook bis zu zwanzigmal mehr Engagement“ als Links, Status oder Videos.

Während Bilder auf Twitter und Facebook beliebt sind, sind sie auf Pinterest alles. Die Website verdankt ihre Popularität zum großen Teil der Tatsache, dass alle ihre „Pins“ Bilder sind, die in einem nahtlosen, gitterbasierten Design angeordnet sind.

#2 Stell dich auf die Schultern von Riesen

Von 2006 bis 2008 arbeitete Silbermann in der Werbeabteilung von Google im Kundensupport.

Im Jahr 2010, gerade als Pinterest gestartet wurde, nahm Mitbegründer Evan Sharp einen Job bei Facebook an.

Die Zusammenarbeit mit zwei der weltweit größten und am schnellsten wachsenden Websites hat Silbermann und Sharp sicherlich informiert, als sie Pinterest auf seinen eigenen Kurs zu gigantischem Online-Erfolg lenkten.

Wenn Sie die Chance haben, von den Besten Ihrer Branche zu lernen, nutzen Sie sie.

#3 Aus Fehlern lernen

2008 kündigte Silbermann seinen Job bei Google und gründete mit seinem Studienfreund Paul Sciarra ein Startup. Sie sammelten erfolgreich Startkapital und arbeiteten über ein Jahr lang mit Hochdruck an dem Projekt, aber die daraus resultierende Shopping-App (genannt „Tote“) wurde nie populär. Schlimmer noch, die wenigen Leute, die Tote benutzten, kauften eher nicht mit der App ein.

Aber was sie stattdessen taten, war noch interessanter. Silbermann ist aufgefallen, dass sich Nutzer gerne Bilder von Produkten schicken, die ihnen gefallen, damit sie diese später noch einmal sehen können. Eingebettet in diese Erkenntnis war der Keim der Idee für Pinterest.

Das ist natürlich nur eine Lektion von Hunderten, die Silbermann und Sciarra bei der Entwicklung von Tote gelernt haben müssen. Dies ist nur ein weiteres Beispiel dafür, wie sogenannte Misserfolge wirklich Sprungbretter zum Erfolg sind.

#4 Wachsen Sie eine Community nach der anderen

Hier ist etwas, was Pinterest mit Facebook gemeinsam hat: Beide begannen als exklusive Communities.

Facebook war ursprünglich nur für Harvard-Studenten. Erst nachdem Facebook in Harvard extrem populär wurde, öffneten Zuckerberg und seine Crew Facebook für weitere Märkte. Sie wuchsen schrittweise und umfassten alle Ivy League-Schulen, dann alle Universitäten und schließlich alle im Jahr 2006.

Pinterest-Mitbegründer Ben Silberman sorgte dafür, dass Pinterest als kleine Community begann, indem er die Seite nur auf Einladung zugänglich machte. Laut Fast Company „gingen viele der ersten Einladungen an eine Gruppe von Design-Bloggern, die Silbermann persönlich angeworben hatte. Er gab jedem neuen Benutzer eine begrenzte Anzahl von Einladungen und forderte sie auf, nur andere einzuladen, deren Geschmack sie respektierten.“

Dank Silbermanns selektivem Geschick begann Pinterest als eine kleine Gemeinschaft von visuell versierten Designern. Indem er ihnen allen eine begrenzte Anzahl von Einladungen gab, förderte er organisches soziales Wachstum.

Wenn Sie ein Feuer schüren, müssen Sie darauf achten, die Glut nicht mit zu viel Anzündholz zu ersticken. Der Aufbau einer Online-Community erfordert eine ähnliche Geduld. Beginnen Sie mit einer kleinen, exklusiven und loyalen Gruppe von Menschen; Erweitern Sie schrittweise und achten Sie darauf, niemals zu schnell zu skalieren.

Am 10. August 2012 wurde Pinterest endlich für alle geöffnet, eine Einladung war nicht erforderlich.

#5 Benutzererfahrung ist wichtiger als Seitenaufrufe

Für die meisten Online-Startups gilt: Je mehr Seitenaufrufe, desto besser.

Es stimmt, dass Seitenaufrufe ein wichtiger Messwert für eine aufstrebende Website sind. Jede neue Ansicht weist auf eine erhöhte Popularität und ein Potenzial für Einnahmen aus Werbung hin.

Leider verfolgen einige Websites zu viele Seitenaufrufe und verteilen ihren Inhalt auf so viele Seiten wie möglich, um ihre Seitenaufrufstatistiken aufzublähen. Ich weiß, dass ich es persönlich hasse, wenn ich auf Websites immer wieder klicken muss, nur um einen Artikel zu lesen. Deshalb packen wir bei Income Diary den gesamten Inhalt eines Artikels auf eine Seite, selbst wenn es sich um eine Liste mit 50 Einträgen handelt.

Pinterest geht noch einen Schritt weiter.

Silbermann und sein Unternehmen haben erkannt, dass die Zeit, die eine Person auf ihrer Website verbracht hat, und wie fesselnd sie die Erfahrung empfanden, weitaus bessere Maßstäbe für den langfristigen Erfolg sind als bloße Seitenaufrufe. Aus diesem Grund war Pinterest eine der ersten großen Websites, die „infinite scrollen“ auf ihrer Homepage. Das bedeutet, dass jemand buchstäblich Tausende von „Pins“ sehen kann, ohne einmal auf einen Link klicken oder eine neue Seite besuchen zu müssen.

Die Anzahl der Seitenaufrufe einer Website ist nur eine Statistik. Die Qualität der User Experience hingegen spielt eine große Rolle dabei, wie eine Person Ihre Webseite wahrnimmt und genießt. Wenn Sie langfristigen Erfolg wollen, empfehle ich Ihnen, Seitenaufrufe niemals gegen eine schlechtere Benutzererfahrung einzutauschen.

#6 Sie müssen kein Programmierer sein

Mark Zuckerberg hat einmal gesagt: „Mein wichtigster Ratschlag ist: Sie sollten lernen, wie man programmiert.“ Facebook verdankt einen großen Teil seines Erfolgs der Tatsache, dass Mark in der Lage war, frühe Versionen der Seite selbst zu programmieren.

Tatsächlich wurden die meisten erfolgreichen Technologie-Startups (einschließlich Google und Microsoft) zumindest teilweise von Programmierern oder Computeringenieuren gegründet.

Aber auch hier widersetzt sich Pinterest dem Trend. Silbermann ist Diplom-Politologe. Und während Evan Sharp über genügend Know-how in der Webentwicklung verfügte, um die ersten Versionen von Pinterest zu erstellen (mit Hilfe eines angestellten Ingenieurs), machte er sich damals auf den Weg, um Architekt zu werden.

Forbes berichtet, dass der Mangel an „technischen Gründern“ das Investoreninteresse zunächst begrenzt habe. Aber Silbermann betont, dass die frühen Hürden von Pinterest nicht technischer Natur waren: „Wir hatten kein technisches Problem. Wir hatten ein Design- und Community-Problem.“

Gute Programmierer und Ingenieure werden immer entscheidend für den Erfolg von Online-Startups sein. Aber Pinterest hat den Investoren im Silicon Valley bewiesen, dass ein Gründer nicht in der Lage sein muss, eine Website zu programmieren, um sie zu einem durchschlagenden Erfolg zu machen.

#7 Eine gut kuratierte Community ist eine glückliche Community

Twitter, Facebook und YouTube arbeiten alle nach einem ähnlichen Paradigma; Sie sehen ihre Benutzer als Schöpfer.

Pinterest sieht seine Nutzer als Kuratoren. Anstatt eigene Inhalte zu veröffentlichen, nutzt ein Pinterest-Nutzer die Website hauptsächlich, um die Inhalte anderer zu sichten und zu kuratieren, indem er seine Lieblingsbilder auf seinem eigenen Board „repinnt“.

Laut Flowtown sind 80 % der „Pins“ auf Pinterest „Repins“. Vergleichen Sie das mit nur 1,4 % der Tweets, die Retweets sind.

Für Pinterest bedeutet dies weniger Eigenwerbungsinhalte, weniger allzu persönliche „Was ich heute Morgen zum Frühstück gegessen habe“-Inhalte und mehr von dem, was die Leute wirklich und objektiv aus Hunderten von verschiedenen Optionen lieben. Während Sie dies lesen, durchsucht die Pinterest-Community einen endlosen Strom von Bildern und belohnt ihre Favoriten mit „Likes“ und „Repins“.

Die Sahne steigt nach oben und meiner Erfahrung nach bringt ein kurzer Besuch auf der Pinterest-Startseite viel eher etwas wirklich Spannendes als die oft banalen Updates von Facebook und Twitter.

#8 Bleib deinen Werten treu

Authentizität ist einer der wichtigsten Werte von Pinterest. Auf ihrer About-Seite unter „Pin Etiquette“ raten sie ihren Benutzern, „authentisch zu sein“, denn „wir glauben, dass es wichtiger ist, authentisch zu sein, wer man ist, als viele Follower zu bekommen. Authentisch zu sein wird Pinterest langfristig zu einem besseren Ort machen.“

Silbermann gab in seinem Interview mit Fast Company mehr Einblick in den Wert von Authentizität. Als der Schriftsteller Max Chafkin fragte, wie Pinterest finanziell vom „Paid-for-Pins“-Phänomen profitieren könnte (bei dem Pinterest Geld von einem Unternehmen verdient, indem es seine Produkte einsteckt), hatte Silbermanns Antwort nichts mit Monetarisierung zu tun. Ben sagte einfach: „Wir versuchen nur, die Authentizität zu bewahren. Pinterest ist eine junge Plattform.“

Silbermann hat seine Prioritäten an der richtigen Stelle gesetzt. MySpace brach zusammen, nachdem es zu einer Höhle für schäbige Vermarkter wurde. Facebook ist immer noch stark, aber ihr kürzlicher Vorstoß, Benutzer für die Bewerbung ihrer persönlichen Posts bezahlen zu lassen, zeigt mir, dass sie vergessen haben, was ihr Netzwerk überhaupt so beliebt gemacht hat.

Es wird interessant sein zu sehen, wie sich Pinterest zu gegebener Zeit monetarisiert. Aber es hört sich so an, als würden Silbermann und Co. sehr darauf achten, ihre kostbare Authentizität niemals für weitere Dollarnoten zu opfern.

Möchten Sie wissen, wie Sie mit Pinterest Traffic erhalten?

Josh Dunlop hat zwei äußerst informative Artikel darüber geschrieben, wie er 10.000 Besucher über Pinterest zu seinem Fotografie-Blog führt. Josh sagt, dass er über Pinterest etwa fünfmal mehr Traffic erhält als über Facebook und Twitter zusammen, obwohl sein Publikum auf Pinterest nur einen Bruchteil der Größe ausmacht.

Wenn Sie darüber nachdenken, mit Pinterest-Marketing zu beginnen, lesen Sie Joshs Beginner's Guide to Seeing Massive Pinterest Traffic.

Und wenn Sie bereits einige Erfolge beim Bewerben Ihrer Website mit Pinterest hatten, sie aber auf die nächste Stufe heben möchten, hat er auch seine fortgeschrittenen Pinterest-Marketingstrategien zur Dominanz des Webverkehrs detailliert beschrieben.