Tendencias de codificación y facturación médica para 2018

Según el New York Times, los sistemas de clasificación de enfermedades se originaron en el Londres del siglo XVII para ayudar a los médicos a evitar que la peste bubónica se extendiera a poblaciones que no hablaban inglés.

El médico y estadístico francés Jacques Bertillon (década de 1890) introdujo el primer sistema de codificación médica cuando desarrolló la Clasificación de causas de muerte de Bertillon. En el siglo XX, los códigos abarcaban no solo las causas de muerte sino también la incidencia de enfermedades.

En estos días, la codificación médica traduce el contenido de los registros de salud de un paciente en un código médico estándar universal para que pueda facturarse correctamente. Echemos un vistazo más de cerca al panorama para ver cómo están las cosas e identificar las tendencias de codificación y facturación médica que debe buscar en 2018.

El panorama de la codificación y la facturación médica

The New York Times escribe sobre el actual sistema de facturación médica y de codificación:

“Ese sistema, con sus líneas de códigos alfanuméricos y abreviaturas médicas arcanas, ha dado a luz a una nueva y gigantesca industria de consultores, ejércitos de expertos de trastienda que los proveedores médicos y las compañías de seguros despliegan unos contra otros en una guerra sin fin en la que los procedimientos médicos se realizaron y cuánto pagar por ellos. Atrapados en el fuego cruzado están estadounidenses como Wanda Wickizer, que se quedan con facturas enormes y explicaciones indescifrables en idiomas que posiblemente no puedan entender”.

Entre 2015 y 2020, Deloitte predice que el gasto mundial en atención médica aumentará entre un 2,4 y un 7,5 %. A pesar de este gasto adicional, muchas organizaciones de atención médica se enfrentan a mayores costos operativos, que están afectando sus ganancias.

Una fuente de mayores costos operativos es la complejidad cada vez mayor de la facturación médica. El mismo artículo del Times cita como ejemplos la extracción de cerumen y las vacunas en el consultorio; existen códigos únicos para el método utilizado así como para cada inyección. Además de eso, no todos los pagadores usan el mismo sistema de codificación.

Los costos administrativos representan una cuarta parte del gasto hospitalario en EE. UU.; a modo de comparación, esos costos se ubican en 16% y 12% en Inglaterra y Canadá, respectivamente.

Infografía de costos de administración del hospital ( Fuente)

Si bien la facturación y la codificación médica cambian constantemente, existe un movimiento general hacia la eficiencia. Aquí hay tres tendencias de codificación y facturación médica que debería observar el próximo año; solo se volverán más importantes a medida que comience 2018.

Tres tendencias para buscar en 2018

1. Codificación asistida por computadora (CAC)

Esta codificación:

1. Utiliza el procesamiento de lenguaje natural (NLP) para leer e interpretar la documentación clínica basada en texto de las historias clínicas de los pacientes.

2. Identifica diagnósticos ICD-10-CM, ICD-10-PCS y procedimientos CPT potencialmente relevantes, y presenta indicadores de admisión (POA) para proporcionar códigos sugeridos y la documentación correspondiente para que los codificadores o especialistas CDI los revisen y aprueben.

El software CAC está proliferando, particularmente para codificar reclamos de pacientes hospitalizados. Según un informe disponible a través de Research and Markets, se prevé que el mercado mundial de software de codificación asistido por computadora alcance los 4750 millones de dólares para 2022.

Diapositiva de una presentación de 2014 sobre PNL en el cuidado de la salud (Fuente)

Según CareCloud, los especialistas en codificación temen que el CAC integrado en los EHR pueda reemplazar sus trabajos dentro de una década. Esta preocupación, sin embargo, es probablemente exagerada. CAC es una gran ayuda para los programadores humanos. Según un estudio, CAC aumentó la productividad del codificador en más del 20 % y redujo el tiempo de codificación en un 22 % en comparación con sus pares que no usaban CAC, todo sin reducir la precisión.

Un estudio de la Clínica Cleveland encontró que CAC tenía una tasa de precisión más baja cuando se usaba sin la ayuda de un codificador acreditado. Como escribe Sandra L. Brewton (RHIT, CCS, CHCA, CPC, Entrenadora ICD-10-CM/PCS aprobada por AHIMA):

“No se puede enfatizar demasiado que el uso de la codificación asistida por computadora por sí sola no reemplaza a los codificadores certificados. El software es limitado y no tiene la capacidad de aplicar pautas o tomar decisiones sobre la aplicación de códigos y las circunstancias de cada admisión. No tiene la capacidad de 'elegir' un diagnóstico principal o un procedimiento principal y, en muchos casos, no tiene la capacidad de crear códigos de procedimiento ICD-10-PCS”.

2. Alineación EHR

Un mantenimiento de registros deficiente, desde no capturar los datos del gráfico que necesita para codificar correctamente hasta capturar los datos pero dificultar que un codificador los encuentre más tarde, puede generar una variedad de problemas para el reembolso. La mayoría de los proveedores ya pasan demasiado tiempo buscando los códigos de diagnóstico correctos para sus pacientes en lugar de mirarlos y escucharlos.

Si su EHR y el software de facturación médica están integrados, especialmente si su facturación médica ofrece CAC, el proceso puede ser mucho más rápido. Por ejemplo, su software puede ofrecer sugerencias de codificación en el punto de documentación, lo que hace que los códigos sean más precisos desde el principio.

Cuando su EHR tiene CAC integrado, puede completar automáticamente los datos demográficos del paciente en una factura en lugar de perder tiempo al requerir que el personal vuelva a ingresarlos y presentar la oportunidad de errores. Menos errores aumenta su tasa de aceptación de reclamos de primer paso, puede mejorar la abstracción de datos y ofrecer informes más sólidos que el EHR independiente y el software de facturación y codificación.

Este informe puede incluir un conjunto sólido de datos financieros, como unidades facturadas por visita, días de ventas pendientes (DSO) a cuentas por cobrar, ingresos netos por visita (NRV), productividad del personal, números de referencia, cancelaciones de citas y ausencias.

3. Cadena de bloques

En 2016, la ONC solicitó libros blancos sobre cómo la cadena de bloques puede mejorar la atención médica. Los investigadores presentaron más de 70 artículos y la ONC otorgó 15 artículos que cubrían todo, desde ensayos clínicos de medicina de precisión e investigación hasta un prototipo descentralizado de gestión de registros basado en blockchain para EHR.

“Blockchain está en auge en los ensayos clínicos en este momento; es un gran favorito del sector farmacéutico”, dijo Maria Palombini, directora de comunidades emergentes y desarrollo de iniciativas en la Asociación de Normas IEEE. Palombini predice que blockchain tiene una promesa especialmente intrigante en los EHR.

A principios de 2017, Kate Monica de EHR Intelligence escribió: "Blockchain se está volviendo cada vez más común como una forma de mejorar la estandarización y la seguridad de los datos de salud".

En septiembre, HealthcareITNews publicó "Por qué blockchain podría transformar la naturaleza misma de los EHR". Y Bruce Broussard, CEO de Humana, describió blockchain como la próxima gran innovación en tecnología de atención médica.

Hay tres razones principales por las que los EHR deberían considerar adoptar el almacenamiento de datos de blockchain:

• Puede ofrecer mejores protecciones de privacidad.
• Puede hacer que el intercambio de información sea más fácil y eficiente.
• Puede aumentar el control del paciente sobre sus datos.

Palombini detalló un escenario de aplicación de muestra:

“Todo lo que tiene en su registro de salud se coloca en la cadena de bloques. Entonces el paciente está gestionando su historia clínica. ¿Cuántas veces has ido al médico y te preguntan: '¿Qué medicamento estás tomando? ¿Qué te dice tu dispositivo portátil? ¿Por qué pasa 15 minutos de su tiempo con su médico recitando algo que cree que está escrito en su historial desde la última vez que estuvo allí? Especialmente si vas a un médico nuevo, quieres que él pueda tener tu registro de salud”.

Con blockchain, podría ser tan simple como que un paciente le dé a su médico un token para acceder a sus registros. "Usar la tecnología blockchain para reconfigurar los EHR tiene sentido", escribió recientemente Elizabeth G. Litten, socia y oficial de privacidad y seguridad de HIPAA en Fox Rothschild.

Dave Watson, director de operaciones de SSI Group (una empresa de análisis y RCM), ve un gran potencial en la cadena de bloques para mejorar la gestión del ciclo de ingresos y el procesamiento de reclamaciones.

Al registrar las pruebas, los resultados, la facturación médica y los pagos en un libro mayor inmutable, la cadena de bloques podría reducir el fraude e incluso ahorrar dinero al disminuir el tiempo y el trabajo que actualmente se utilizan para rastrear esa información a través de varios sistemas.

En Medium, la consultora de estrategia, diseño y desarrollo Sidebench escribió que las tres áreas en las que la cadena de bloques podría impactar en la atención médica con el camino más claro para proporcionar un ROI significativo a través de ahorros de costos son desarrollar mejores intercambios de salud, proteger a los pacientes y profesionales a través de la responsabilidad de la cadena de suministro, y reducir el fraude en la facturación y siniestros.

El "Santo Grial" de Palombini es cuando los pacientes poseen y controlan sus propios historiales de salud completos, desde hospitalizaciones hasta visitas ambulatorias y datos de dispositivos portátiles. Blockchain es una herramienta que podría ayudarnos a llegar allí. Pero no es la única manera.

Preparándonos para el 2018

Para los proveedores inteligentes, 2018 se tratará de integraciones. Si es posible, desea que su software de facturación médica, CAC y EHR se integren a la perfección. ¿Si pueden aprovechar blockchain? Todo lo mejor. Para obtener más información sobre sus opciones de software, consulte los directorios de software de facturación médica, CAC y EHR de Capterra.