Una definición de aforismo para aquellos que buscan verdades profundas

Como estudiante universitario, una vez destrocé el mantra de alguien de una manera memorable al decir: "Inhala amor, exhala hostilidad". Aparentemente, mis amigos pensaron que era inteligente, y pronto la gente del departamento de bellas artes lo decía, incluido al menos un profesor. Estaba absurdamente orgulloso de mí mismo y lo expresé repitiendo una cita de uno de mis episodios favoritos de MST3K: "¡Oye, inventé un aforismo!" a pesar de tener sólo la vaga noción de la definición del aforismo.

Aforismo Definición

Entonces, ¿cómo definimos aforismo ? ¿Mi pequeña broma universitaria califica como tal? Un aforismo debe tener las siguientes características:

• Brevedad : Tiene que ser breve.
• Insightful : Tiene que expresar algún tipo de verdad general.
• Concisión : tiene que expresar su punto de una manera que sea inteligente y puntiaguda.

Al aplicar estos criterios para definir el aforismo de mi máxima de la universidad, encuentro que es breve, y se consideró inteligente y al punto en el momento en que lo dije. Parece que los aforismos son generalmente más observacionales que imperativos, como dice mi dicho. Sin embargo, Alexander Pope fue un escritor inglés del siglo XVIII conocido por sus aforismos. Uno de sus ejemplos más citados es: “Haz bien tu parte; ahí está todo el honor”, ​​que también es más un consejo sobre cómo vivir la vida que una observación al respecto. Entonces, tal vez el dicho tonto que se me ocurrió en la universidad se ajusta a la definición del aforismo después de todo. Sin embargo, puede que no haya sido un aforismo muy efectivo ya que nunca más escucho a la gente decirlo.

Significado del aforismo en el discurso

Conocer la definición de aforismo es una cosa, pero ¿cómo funcionan los aforismos y para qué sirven al escribir? Un aforismo te permite enseñar una lección moral compleja o hacer un punto filosófico sin tener que elaborar un argumento completo. Por esta razón, pueden ser una poderosa herramienta retórica que debe usarse con cuidado, ya que puede ser irresponsable hacer afirmaciones audaces sin respaldarlas con evidencia o desarrollarlas más.

Los aforismos a menudo usan una imagen llamativa, una metáfora u otra figura retórica. Esto, junto con su brevedad, los hace más memorables para el público. Podría hablar de manera abstracta a su audiencia sobre los límites del poder de uno para provocar o influir en las acciones de los demás, pero decir: "Puedes llevar un caballo al agua, pero no puedes obligarlo a beber", ilustra tu punto de una manera. que es tanto memorable como identificable. Incluso si su audiencia no tiene experiencia de primera mano tratando de hacer que un caballo reacio beba agua, es fácil imaginar cómo sería eso.

Los aforismos a menudo contienen un elemento de humor. Esto los hace más memorables y también puede hacerlos un poco más fáciles de digerir para las personas que no están de acuerdo con el punto que intentas transmitir. Quizás ninguna figura literaria fue más prolífica en escribir aforismos humorísticos que el dramaturgo del siglo XIX Oscar Wilde, uno de mis autores favoritos. Una colección curada en línea de aforismos misceláneos de Wilde abarca 31 páginas.

Sin embargo, no todos los aforismos son humorísticos. Algunos son bastante serios y reflexivos, haciendo un comentario sombrío sobre la condición humana. Por ejemplo, el Dr. Martin Luther King, Jr. usó una serie de aforismos para ayudar a la hegemonía gobernante a tratar de comprender la importancia de los derechos civiles, así como para explicar su compromiso de trabajar por la igualdad a través de medios pacíficos. Uno de sus aforismos más famosos es: "La antigua ley de 'ojo por ojo' deja a todos ciegos".

Los aforismos también se pueden usar irónicamente. En la literatura, esto puede servir para uno de dos propósitos diferentes. Puede usarse para cuestionar algo que todos creen que es una verdad universal, como lo hace Jane Austen en la famosa primera línea de "Orgullo y prejuicio". También puede mostrar que un personaje no es confiable. Por ejemplo, el protagonista de “Don Quijote” de Miguel de Cervantes habla en aforismos que no parece entender del todo.

Ejemplos de aforismos

Algunos aforismos solo se aplican en contextos específicos. Por ejemplo, el antiguo médico griego Hipócrates escribió una colección de aforismos que tienen poca aplicación fuera de la profesión médica. Sin embargo, los aforismos con amplias aplicaciones generales tienden a tener el mayor poder de permanencia. Algunos se han convertido en una parte tan importante de nuestro discurso diario que ya no sabemos de dónde vienen:

• En la guerra y en el amor todo se vale
• Mejor el diablo que conoces que el diablo que no
• Las acciones hablan más que las palabras
• Perdona y olvida
• Todo el trabajo y nada de juego hacen de Jack un chico aburrido.

Aforismo Peligros

Si bien los aforismos pueden ser útiles para su escritura para hacer un punto de manera efectiva, también existen posibles peligros al usarlos. Si intentas inventar tus propios aforismos, ten mucho cuidado de que no se conviertan en perogrulladas. Al igual que un aforismo, una perogrullada es una declaración de verdad. Sin embargo, una perogrullada es tan general que carece de significado real.

Puede pensar que está más seguro confiando en aforismos bien conocidos y tradicionales, pero el peligro aquí es que puede elegir uno que se ha convertido en un cliché. En otras palabras, se ha utilizado con tanta frecuencia que ya no significa nada. Puede que no todos estén de acuerdo en qué aforismos se han convertido en clichés y cuáles siguen siendo relevantes, pero aquí hay algunos que, en mi opinión, han perdido su significado por el uso excesivo:

• El primer AVE se lleva la lombriz
• Lo que fácil viene, fácil se va
• Una manzana al día mantiene alejado al médico
• Más vale prevenir que lamentar
• Si el zapato te queda, póntelo

Puede ser posible insuflar nueva vida a un aforismo cliché dándole un giro inesperado. Por ejemplo, “el tiempo cura todas las heridas” es un cliché que expresa la idea de que las cosas malas eventualmente mejoran. Conviértalo en "el tiempo hiere a todos los talones", siendo "heel" un término de argot para una persona poco confiable y de mala reputación, y se convierte en un aforismo completamente nuevo sobre la inevitabilidad de la retribución kármica.

Haga buen uso de la definición del aforismo

Ahora que conoce la definición del aforismo , así como sus peligros potenciales, puede darle un buen uso en su escritura. ¿Tienes un aforismo favorito? ¿Alguna vez has inventado un dicho ingenioso? Cuéntanoslo en los comentarios.