Drones dans la logistique : un guide pratique pour les débutants

Amazon ouvre la voie à l'utilisation de drones dans la logistique.

Plus tôt cette année, Amazon a obtenu un brevet pour un drone de livraison qui peut répondre aux gestes humains - un pouce levé, un cri ou un bras agité peut amener le drone à changer de comportement.

Le géant de la logistique a fait de Prime Air l'une de ses principales priorités, dans le cadre d'un objectif de développement d'une flotte capable de livrer des colis aux clients en une demi-heure.

"Prime Air a un grand potentiel pour améliorer les services que nous fournissons déjà à des millions de clients en fournissant une livraison rapide de colis qui augmentera également la sécurité et l'efficacité globales du système de transport", indique le site Web d'Amazon.

Et les drones changent le jeu de la logistique pour plus que de simples livraisons.

Drones dans la logistique : par où commencer

Les drones deviennent accessibles aux petites opérations logistiques soucieuses non seulement des livraisons, mais aussi de la gestion d'un entrepôt, par exemple. Combiné avec un bon logiciel de logistique, les drones peuvent considérablement améliorer votre efficacité.

Les drones sont bon marché de nos jours. Vous pouvez en obtenir un de qualité supérieure pour quelques centaines de dollars. Il n'y a absolument aucune raison pour que vous ne puissiez pas participer vous-même au jeu de drones - et vous le devez si vous voulez rester compétitif.

Au cours des cinq prochaines années, vous devez commencer à utiliser un drone dans les opérations quotidiennes, sinon vous perdrez des parts de marché au profit de concurrents qui gagnent déjà du temps et réduisent leurs livraisons avec des drones.

Regardez Walmart : ils testent des drones dans leurs entrepôts depuis quelques années maintenant, car ils savent que la technologie est l'avenir de la gestion d'entrepôt.

Adopter des drones est un défi de taille, bien sûr. Il s'agit d'une toute nouvelle technologie, et l'adopter signifie changer totalement la façon dont vous gérez les livraisons ou votre entrepôt. Alors, comment commencez-vous même?

Nous avons créé une liste de contrôle étape par étape pratique pour vous aider à intégrer les drones dans vos opérations commerciales.

1. Déterminez où les drones vous aideront le plus

Si vous dirigez un centre de distribution ou un entrepôt, vous êtes un excellent candidat pour expérimenter les drones. Les drones offrent une alternative plus efficace aux systèmes de convoyage pour transporter des articles, déplacer des cartons et gérer la palettisation.

Prenez le temps d'analyser le fonctionnement de votre centre de distribution. Quelle est la taille et le poids maximum des objets à déplacer ? Combien de temps les employés passent-ils à vérifier l'inventaire ? Quelle est l'efficacité du système de sécurité de votre entrepôt ?

Les drones peuvent être utiles pour déplacer des objets, mais seulement s'ils sont assez légers. Vous êtes peut-être un peu limité quand il s'agit de transporter des objets, mais il existe d'autres utilisations.

Comme mentionné ci-dessus, Walmart utilise des drones avec des scanners optiques pour compter les stocks dans les entrepôts, ce qui pourrait éliminer une tâche pour votre équipe. Ce n'est pas rien, ces drones peuvent faire le travail de dizaines d'employés dans le même laps de temps.

Le drone d'analyse d'inventaire d'Eyesee (Source)

Et puis il y a la surveillance. Les entrepôts sont remplis de toutes sortes de bonnes choses que les gens veulent voler. Les drones offrent la flexibilité que les caméras fixes n'offrent pas et peuvent garder un œil sur tout le sol de l'entrepôt à tout moment.

Dans lequel de ces domaines avez-vous le plus besoin ? Une fois que vous avez compris cela, il est temps de passer à l'étape suivante.

2. Trouvez le bon drone

Il est maintenant temps de choisir un drone qui correspond le mieux à ce que vous devez savoir.

Les drones se répartissent généralement en trois catégories : transport, inventaire et surveillance.

Le transport:

Encore une fois, les drones qui transportent réellement des marchandises sont limités quant au poids qu'ils peuvent transporter, donc si vous devez déplacer une caisse pesant une tonne, vous n'avez pas de chance.

Cependant, si vous n'avez besoin de déplacer que des colis plus petits, il existe quelques options capables de vous accommoder.

Airborne Drones propose quelques options, dont le FALCON, qui peut transporter des charges légères jusqu'à 50 minutes. Microdrones construit des avions sans pilote qui sont utilisés aujourd'hui pour transporter des médicaments urgents et d'autres marchandises dans des zones difficiles d'accès et éloignées. DHL a utilisé le "Parcelcopter" dans un vol d'essai.

Un véhicule aérien sans pilote Microdrones (Source)

Inventaire:

Les drones qui peuvent vérifier l'inventaire peuvent être l'application la plus courante pour les drones dans la logistique.

PINC propose des drones d'entrepôt qui aident les entreprises ayant une quantité importante d'inventaire à améliorer l'efficacité globale de leur processus de contrôle. Il y a aussi InventAIRy de Hexagon Geosystems, un hélicoptère volant autonome pour les zones de stockage intérieures et extérieures qui est basé sur l'Internet des objets. Et puis il y a Eyesee, un drone compact optimisé pour l'intérieur.

Surveillance:

Étant donné que les drones de surveillance ne sont essentiellement que des avions sans pilote avec une caméra, vous pouvez les acquérir pour presque rien.

AltiGator propose un drone avec une caméra thermique pour vous permettre de voir beaucoup plus que vous ne le feriez avec une caméra standard. DJI propose une gamme de drones et de caméras qui peuvent être adaptés pour la surveillance.

3. Expérimenter à petite échelle

Parfois, lorsque vous essayez quelque chose de nouveau, il est sage d'imiter les gros chiens.

UPS a expérimenté la livraison par drone, et plutôt que de simplement lâcher une armée de drones dans leurs entrepôts, ils ont commencé petit et avec quelques partenaires qui savent ce qu'ils font.

La branche fondatrice d'UPS s'est associée à Zipline et Gavi Alliance pour livrer des vaccins thermosensibles et du sang dans les régions éloignées. UPS a pu observer quand Zipline a testé les drones sur des terres agricoles près de San Francisco.

Les drones ne peuvent transporter que 3,3 livres, ils ne peuvent donc pas soulever suffisamment de charges lourdes pour aider UPS dans ses opérations quotidiennes. Mais bien que l'entreprise utilise actuellement des drones à des fins caritatives, vous pouvez être sûr que le géant de la logistique a d'autres idées en tête à mesure que cette technologie continue de croître et de mûrir.

UAV utilisé dans le partenariat UPS/Gavi/Zipline (Source)

Même si vous pensez que vous aurez éventuellement besoin de plusieurs drones, commencez par en utiliser un pendant une période d'essai.

Pendant l'essai, demandez à vos employés de surveiller de près tout problème, un peu comme la personne qui s'assoit dans le siège du conducteur des nouvelles voitures autonomes, prête à prendre le relais au cas où. De cette façon, vous pouvez savoir si ce drone rendra réellement votre opération plus efficace avant de dépenser beaucoup d'argent pour une flotte d'entre eux.

N'ayez pas peur de demander au fabricant du drone, qui fabrique probablement aussi le logiciel, de vous aider pour l'intégration. Vous pouvez négocier une formation et une assistance sur site tout en concluant un accord avec le fournisseur.

4. Implémentez pleinement les drones dans votre opération

Une fois que vous êtes sûr d'avoir choisi le bon drone et que vous avez mis en place tous les éléments de mise en œuvre (documentation et formation, par exemple), commencez à faire de la technologie une partie intégrante de votre opération. Implémentez les drones lentement afin de pouvoir résoudre les problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent, et ainsi le risque de chaos est moindre.

Impliquez vos employés dans l'ensemble du processus. Organisez des réunions régulières au fur et à mesure que vous intégrez la technologie afin d'avoir une idée de la façon dont les choses fonctionnent sur le terrain.

Ce nouveau drone crée-t-il des problèmes dans un autre domaine ? Existe-t-il une solution de contournement pour résoudre ce problème? Existe-t-il une autre manière de le déployer pour faciliter la vie de vos employés ? Vos travailleurs doivent être vos yeux et vos oreilles pendant tout le processus.

L'intégration de drones dans votre opération logistique ne doit pas être difficile. Cela nécessite simplement d'être prêt à faire le premier pas et à s'adapter en cours de route.

En savoir plus sur la façon dont la technologie peut aider votre opération logistique

L'intégration de nouvelles technologies dans une opération logistique est toujours délicate, car cela implique d'apporter de grands changements à une opération que vous avez travaillé dur pour rationaliser. Mais dans le cas des drones, le gain potentiel est trop important pour être ignoré.